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car elle n'est point comprimee, et les racines, quoique routes fortement a 1'entour, n'out 

 point p6netr6 dans 1'ecorce. Elles se trouvent seulement accrochees et collees par cles inega- 

 lites qui correspondent aux in6galites de 1'ecorce, de maniere , qu'il est vraiseinblable, quc 

 les racines , au moment de 1'enroulement , ont ete tres-molles. Aucune racine ne penetre 

 dans le bois ni meme dans 1'ecorce de la branche. 



Quoique le vrai parasitisme des vfcgetaux soit un phenomene tres-curieux , il nous parait 

 cependant que le faux parasitisme Test bien d'avantage. La racine qui, dans le regne vegetal 

 entier, a la double fonction de fixer a un point determine et de nourrir la plante, semble 

 reduite dans les fausses parasites a un simple organe d'attache , comme dans plusieurs Or- 

 chidees tropiques et Bromeli6es , et parmi les pi. cellulaires plusieurs mousses et lichens. II 

 nous parait tres-necessaire d'exclure du nombre des fausses parasites plusieurs plantes que 

 M. De Candolle cite comme telles (Physiolog. vdget. III. 1463), savoir le lierre, la vigne vierge , 

 une foule de plantes diverses qui germent accidentellement sur les ecorces ou dans les cavi- 

 tes des vieux troncs, et les liancs. Toutes ces plantes prennent naturellement leur nourri- 

 ture du sol ; les crampons du lierre etc. , quant a leur fonction , peuvent etre compares plus 

 justement avec les urilles , et les t rones pourris des vieux arbres oula couche exterieure morte 

 des arbres encore vivants sont un sol fertile , d'ou les racines pompent leur nourriture comme du 

 sol commun. On devrait nommer fausses parasites celles , qui sont attachees par leurs 

 racines primitives a des corps vivants ou morts, mais qui n'en preunent aucune nourriture. 



C'est une question physiologique, de beaucoup d'inter^t , que celle d'expliquer d'ou et par 

 quels organes ces plantes prennent leur nourriture. Quant aux cellulaires, qui pompent 1'hu- 

 midite et 1'air atmosph6rique avec 1'acide carbonique par toute la surface , cette question 

 n'offre pas beaucoup de difficult6, d'autant moins que Ton sail bien certainement que leur 

 activite vitale peut etre suspendue pendant 1'etat sec de 1'air, sans danger pour la vie-meme. 

 Mais expliquer comment une plante Orchidee ou Bromeliee, attachee sur une branche d'ar- 

 bre, vivant tout a fait dans 1'air, puisse se developper tres-rapidement , quoiqu'elle doive 

 recevoir presque toute sa nourriture de 1'air , c'est une question difficile a resoudre. L'orga- 

 nisation de ces plantes est a peine differente de celle des autres vegctaux terrestres ou aqua- 

 tiques. Qu'on ne nous oppose pas, que plusieurs plantes terrestres vivent dans un sol extre- 

 inent sec, d'ou elles ne peuvent prendre que fort peu d'humidite, pendant qu'elles sont 

 elles-memes tres-succulentes ; car on sail par les observations de M. De Candolle que les Cactees 

 et les Ficoidees ont, a cause du petit nombre de stomates, une exhalaison aqueuse tres- 

 lente , et souvent des racines tres longues, qui peuvent pomper toujours quelque humidite 

 de la profondeur du sol. 



Plusieurs Orchidees parasites sont attachees a des troncs fort vieux souvent presque poui- 

 ris, et leurs racines rampcnt dans les fissures de 1'ecorce et sous les duvets epais des mous 

 ses qui les couvrent, ce qui fait naitre la supposition qu'ils y trouveront toujours asscz d'hu- 

 midit6. Leurs racines sont pourvues d'une quantite de fibrilles radicales tres-fines et rarni- 

 fiees , qui forment des touffes epaisses tres-propres a retenir 1'humidite. Un dessechement 



