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En effel, si la plante vivait sculement dc 1'air atmospherique, de 1'acide carbonique et 

 de 1'humidite aerieuric, elle serait dansl'impossibilite d'attircr ces matieres inorgariiques, qu'on 

 trouve dans tous les tissus vegetaux. Mon ami Mulder a eu la borile d'analyser une feuille de 

 la plante, du poicls de 139 milligrammes; elle conteriait apres la coinb-.istion 0,5 de cendres : 

 ou 0,36 p. C. La ceudrc etait composee de beaucoup de silice, de chaux , d'un pcu de fcr 

 oxyde. d'acide sulphurique et murialique et d'urie tres-petite quantite de potasse. La plante 

 ue differe done pas , quant a sa composition chimique , des autres Monocotvledonees Les 

 inatilres iuorganiqucs, ne pouvarit en aucune maniere avoir 6te amenees dans Je vegetal de 

 1'air par les feuilles, il nous parait qu'elles-memes prouvent comine un fait incontestable, 

 que les racines , collees intimement par leur longueur a 1'ecorce de 1'arbre , en tirezit quel- 

 ques substances. Mais 1'ecorce morte contenant sans doute fort pt-u d'humidite, suffisante 

 A peine pour dissoudre ces sels , les racines secretent peut-etre un fluide propre , pour 

 amollir 1'ecorce et faciliter la dissolution de ces sels. II parait neanmoins impossible, qu'el- 

 les tirent aussi de cette maniere les malieres organiques carbonacees , parcc que sous les 

 racines, dans 1'ecorce et le bois de I'Ac/tras, il n'y a aucun indice de pourriturc ou de 

 perte de substance. C'est seulement sur la surface de 1'ecorce ou.sont accollees les racines, 

 qu'une petite lame semble s'absorber. Le defaut de fibrilles pourrait confinnei cette opinion. 

 Sans doute que le Tillandsia, qui parait d'un acoroisetnent tres-prompt, a besoin d'une graride 

 quantite d'eau , qu'il ne saurait tirer par les racines de son support. L'air dans lequel il 

 vegete , etant sans doute des plus 1mm ides, il peut attirer les vapeurs et les gaz aqueux 

 par ses amples stomates; je ne sais s'il croit pendant les grandes pluies, ce qui explique- 

 rait mieux son developpement. Aussi nous parait-il important de considerer la forme con- 

 cave des feuilles qui, placees presque en forme d'ecailles de bulbes, rctiennent vraisembla- 

 blcmeiit 1'eau de pluie et de rosee , qui ensuite peut etre absorbee par les feuilles me'ines. 

 Ces surfaces iriterieures (ou superieures) sont salies dans la plante seche , commej si elles 

 avaient contenu de 1'eau impure. II faut neanmoins avouer , que tous les Tillandsia 's 

 n'ont point cette forme et cet arrangement des feuilles, comme p. e. les feuilles du T. 

 pulclira (Hooker Ex. Bot. Tab. 15<i) , qui sont setacees. 



Tout ce que nous venons de rapporter , tend a confirmer, qu'en verite, ce Tillandsia 

 et peut-etre plusieurs autres especes de ce genre, quoique fausses parasites, tirent par leurs 

 racines quelques matieres inorgariiques de 1'ecorce de la branche qui leur sert de support , 

 pendant qu'ils se nourrissent principalement de 1'air atmospherique , 1'eau ct 1'acide car- 

 bonique qui s'y trouvent en abondarice entre les tropiques. Aussi est-il vraisemblable, qu'ils 

 absorbent ces matieres par toulc leur surface , dont les grands et nombicnx stomates iridi- 

 quent deja une fonction differente de eclle des autres vugctaux. II serait tres-iinporlant 

 d'etudier ces plantes dans leur patrie meine , afin de mieux comprendre des phenoinenes 

 aussi intcressants , comme p. e renroulement des racincs autour d'une branche, et 

 qui, par consequent, out quitle tout a fait la direction centripetale , uu des premiers 

 caracteres des racines. Quand on cultive les Tillandsia' s dans le sol commun, ils enfoncent 



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