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nous ont frappe, d'autant plus qu'clles sont facilcs a saisir, interessantes pour la classifica- 

 tion naturelle de c'es genres et que pourtant elles sont restees inconnues jusqu'a ce jour. 



EXPERIENCES SUll ^INFLAMMATION DE LA. POUDRE ET L'INCENDIE DES MINES AU 



MO YEN DE L'ELECTRICITE VOLTAIQUE, TRANSMISE PAR 



DES CONDUCTEURS NON ISOLES, 





M. MERKES, 



Cajiit. du Genie. 



Comme la transmission instantanee de l'Electricit6, a de grandes distances, par I'iutermede 

 de conducteurs metalliques , a suggere 1'emploi de 1'electricite comme moyen de communica- 

 tion , cette propriete remarquable ne pouvait manquer d'attirer 1'attention dcs militaires 

 sur la possibilite de faire un usage sur et non dispendieux de sa force calorifique a dis- 

 tance , pour faire sauter des mines a tel moment, que 1'on jugerait a propos, afiri d'en retirer 

 le plus grand effet. Des experiences, faites en Russie pour incendier les mines, situ6es a 

 une distance de 800" lfet - de 1'appareil voltai'que , qui devait exciter la chaleur requise pour 

 la combustion de la poudre, ayant prouve la possibilite de faire un emploi avantageux de 

 1'Electricite, il etait naturel de voir les puissances militaires de 1'Europe rcpeter ces expe- 

 riences,' surtout apres que I'mflammatiori d'une mine, situee sous 1'eau de la Neva, avait 

 clairement demontre, que la faculte conductrice de 1'eau et d'un terrain humide n'offrait 

 point d'obstacle a la transmission de 1'Electricite. On employait pour produire cet effet des 

 conducteurs de cuivre rouge, isoles au moyen d'une enveloppe de fil de soie ; mais comme 

 il est connu que 1'isolement des fils exige de grands frais, et que si cet isolement est une 

 condition dont on ne saurait se passer, on ne serait pas assez sur qu'un appareil , expose 

 a etre enseveli dans la terre , ou a rester plonge dans les fosses d'une place forte, produi- 

 sit son action calorifique a 1'instant que Ton voudrait, il etait douteux si cette m6thode 

 d'incendier les mines ne serait pas inferieure a celles qui sont deja en usage, et qui, quoi- 

 que moins simples, auraient 1'avantage de ne pas manquer a 1'instant, ou leur action feraitle 

 plus grand effet. Celte difficulte semble maintenant levee par des experiences faites pendant 

 l'6te de 1837, par des officiers du genie militaire , et plus en grand pendant 1'hiver et le 

 printemps de 1838 par M. le Capitaine Merkes, au moyen de conducteurs non isoles. M. 

 Merkcs a employe pour ses experiences une pile de Wollaston a 12 couples : chaque ele- 

 ment avait 0, m l45 de cote: le liquide employe consistait dc 12,5' il - d'eau , 0,70 a 0,15'^- 

 d'acidc sulfurique et 0,35 a 0,40 kil - d'acide nitrique , un liquide moins acide ne donnant 

 pas une action assez forte ; les conducteurs etaient des bandes de cuivre rouge , de 10 mra de 

 large et epaisses d'a peu pres 0, mni 8, appliquees contrc les poles de 1'appareil voltaique au moyen 



