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compleier son education d'arliste. II n'en cut pas Irouve davan- 

 tage a Bruxelles Une seule ecole existait alors , ou se rendaient 

 de toules les provinces du vaste empire francais les jcunes gens 

 qui aspiraient a suivre un cours complet d'etudes musicales; 

 c'elait le Conservatoire de Paris, etablissement nouvellement 

 fonde, auquel etaient attaches des artistes de premier ordre,et 

 dont la reputation s'etait deja etendue au loin. Mengal obtint 

 qu'on le conduisit dans la capitale ou affluaient toutes les am- 

 bitions, celles de la science comme celles de la gloire el de la 

 fortune. 



Voici noire jcune Gantois etabli a Paris et admis comme 

 eleve dans les classes du Conservatoire, apres avoir passe bril- 

 lamment un examen de reception. C'etait en 1804. Catel, le 

 savant theoricien, reformateur des vieilles et obscures methodes, 

 lui donna des lecons d'harmonie. Frederic Duvernoy , virtuose 

 renomme, fut son professeur de cor. Une circonstance par 

 laquelle il n'etait que trop habituel de voir interrompre les 

 etudes des jeunes gens adonnes a la culture des letlres et des 

 arts, vint, a son grand chagrin, Tempecher de poursuivre des 

 travaux pour lesquels il etait plein d'ardeur. II avait atteint 

 Page ou tout citoyen francais devenait forcement un heros. 

 Rien ne pouvait le soustraire a cette necessite. Seulement, 

 comme il ne se sentait de vocation ni pour le fusil du fantassin, 

 ni pour le sabre du cavalier, il aima mieux payer sa dette d'une 

 autre facon et se fit incorporer dans la musique de Tun des regi- 

 ments de la garde. Cela se passait en decembre 1804. Dans les 

 premiers mois qui suivirent son enrolement, Mengal put faire 

 paisiblement, chose rare alors, Tapprentissage de son nouveau 

 metier; mais la treve qui suspendait le mutuel acharnement des 

 nations ne fut pas de longue duree. Napoleon donna I'ordre 

 de reunir quatrc-vingt mille {lommes sur la frontiere d'Aulriche, 



