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Rien n'est dedaigner dans un tel travail ; et en voyant 

 de DOS jours deux intrepides savants du Nord qui vont , 

 Tun, passer vingt ans dans les couvents du Thibet, et 

 1'autre, a peu pres autant vers les monts Altai et les 

 frontieres du Nord-Ouest de la Chine, pour decouvrir le 

 veritable berceau de la race magyare et finoise , nous ne 

 pouvons , pour la propre histoire de notre pays et plus 

 encore de sa civilisation et do sa langue, oublier ni de- 

 daigner Fexemple des Castren et des Choma de Koro'i qui , 

 tout recemment, retrouvaient les plus pr6cieux titres de 

 leurs origines natioiiales, aussi bien dans les annales 

 e*crites de la Chine et du Thibet , que dans la langue , les 

 moeurs, les poeraes et les traditions des tribus qu'ils 

 observaient, dans ces regions si peu frequentees de nos 

 voyageurs, que nous n'avons encore que les cartes de la 

 Chine pour nous y guider. 



Sans m'attacher plus qu'tl ne convierit a I'idee d'une 

 ethnographic nationale , que nous avons demandee comme 

 un travail de localite aux Societes departementales , je 

 pense done que ce travail ne pourra jamais se faire d'une 

 inaniere savante et convenable , sans une application sou- 

 tenue des principes et des recherches que je ne fais qu'in- 

 diquer. 



Mais la question generale des etudes orientales est beau- 

 coup plus vaste et plus feconde qu'une simple question 

 d'ethnographie , apres tant de siecles qui ont altere les 

 langues , les moeurs et jusqu'aux types primitifs dont nous 

 retrouvons a peine quelques traits dans un petit nombre 

 de provinces; et pour nous replacer d'un seul coup au 

 centre me"me de la question qui nous est posee : De quel 

 interet pent dtre pour la science, T etude des arts et des monu- 

 ments de I' Orient, permettez-moi de parcourir, quoique 



