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graphic du monde n'a paru sans eHre precede d'un ou de 

 plusieurs traites identiques longuement discutes dans les 

 ecoles de I'lnde. 



C'est au moins quelque chose de fort etonnant de n'avoir 

 connu ou soupgonne qu'hier , en Europe , ces incompa- 

 rables traites , qui comprennent , avec les plus hautes 

 speculations de Intelligence , tout ce que cette science 

 peut avoir d'applicable a la vie de 1'homme comme a ses 



besoms Mais ce qui est beaucoup plus etonnant encore 



et bien plus propre a nous confondre , c'est que , lorsque 

 nous vivions ainsi dans la profonde ignorance de tout un 

 autre monde, des peuples, que nous avons long- temps 

 meconnus , traduisaient deja dans leur langue tous les 

 monuments ecrits de ces pays. Les savantes reclierches des 

 Reinaud et des Sylvestre de Sacy nous apprennent, en 

 effet, que long-temps avant que nous fussions meme en 

 mesure de lire ou de comprendre ces monuments, les 

 arabes, des le IX e . siecle, avaient transporter dans leur 

 laugue la plupart des poemes et des oeuvres philosophiques 

 de Tlnde. C'est par cette voie que nous avons connu la 

 riante histoire des Mille et une Nuits et les incomparables 

 apologues de Bidpa'i, que les plus savants orientalistes 

 n'hesitent plus aujourd'hui a faire remonter jusqu'aux 

 Hindous (1) ; c'est enfin par cette voie , qu'inities a la 

 veritable science du calcul , nous avons regu le systeme 

 decimal et les caracteres arabes, qui n'etaierit encore qu'une 

 creation du genie hindou, modifiee probablement , mais 



(1) M. Reinaud, de Tlnstitut, pense que, pour arriver & nous, 

 les fables de Bidpai ont success! vein ent passe par le Sanskrit, le 

 pehlvi, 1'arabe, Thebreu, le grec, et probablement meme par le 

 tamoul. Mem. de I'lnstitut , voU 18, 2 e . partie, p. 129, etc. 



