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une fois de plus , que quand les Grecs et les Parses en 

 vinrent aux mains, dans le V e . sieole avant 1'ere chre"tienne, 

 le veritable savoir alli a 1'acquis d'une civilisation deja 

 tres-avancee etait loin de se trouver du c6te des Helenes. 



II y a la , peut-e"tre , tout une page d'histoire a refaire , 

 comme il y a de bien curieuses notions & relever sur les 

 rois du mont Sinai , quand , avec les incomparables pre- 

 cedes de M. Lottin, de Laval (1) , nous aurons reuni dans 

 nos musees la collection a peu pres complete des inscrip- 

 tions et des bas-reliefs encore incompris que nous offrent 

 le mont Sinai , 1'Egypte entiere , de nombreuses regions 

 de 1'Asie , le lac Van , 1'Hadramut , 1'Yemen et tous ces 

 pays du centre desquels Herodote disait dej& , quatre cents 

 ans avant 1'ere chretienne , que le monde 6tait si vieux 

 qu'il y avait de son temps des villes , des empires , de 

 grands monuments et d'anciennes traditions dont le sou- 

 venir s'etait completement efface". 



Mais un dernier mot , Messieurs , et si la bonne fortune 

 nous est donnee d'entendre dans cette enceinte le coura- 

 geux academicien , qui, apres avoir visite les bords desoles 

 de la Mer Morte , en a rapport^ le precieux tombeau de 

 David qu'on voit aujourd'hui dans les salles du Louvre , 

 apprenons de lui ce que la persistance des recherches et 

 des etudes bien faites peut fournir d'inattendu pour la 

 gloire et la grandeur de notre pays. 



(1) Dans une lettre de M. Lottin , de Laval , au Ministre de 1'in- 

 struction publique, de mars 1850, cet arch^ologue dit qiTen /al 

 jours, il a pu se rendre du Caire au mont Sinai, et relever, par ses 

 proc&Ie*s , dans la valle"e ecrite , plus de 700 inscriptions complete- 

 ment ine"dites, dont plusieurs de la plus grande dimension et dont 

 les lettres avec un pouce de relief n'ont pas moins d'un pied de 

 hauteur. 



