COttGRES DBS ACADEMIES. 13 



les voyageurs , les dep&ches , les matieres alimentaires 

 putrescibles , etc. , etc. Mais , au nom du ciel , ne dormez 

 pas a un cheval de course la charge d'un elephant. 



Voyons maintenant le r61e des canaux ; d'abord comme 

 moyen de transport. 



Cette question est beaucoup moins connue en France 

 que celle des chemins de fer ; car notre pauvrete , a cet 

 egard , est veritablement bien triste ! aux Etats-Unis , on 

 compte un mille pour 5,000 habitants ; en Angleterre . un 

 millepar 9,000 ; en France un mille par 13,000 !1 et encore 

 les canaux faits ne se communiquent pas : Feau leur man- 

 que souvent. Si la comparaison etait faite par mille actif, 

 utilise , quel chiffre ininime nous montrerions ! Nous 

 avons tres-peu de canaux et Ton s'en sert tres-peu. On 

 commence par faire de grands travaux , longs et neces- 

 sairement interrompus par le manque de fonds. Les popu- 

 lations riveraines apprennent a mepriser le canal avant 

 qu'il ne soit fait ; puis viennent les tarifs a payer , les 

 bateaux a construire, et quand on considere la navigation 

 des canaux en France , on voit qu'elle est presque nulle 

 malgre 1' argent qu'on a depens6 pour la creer. 



Et cependant c'est aux canaux a faire justement 1'ou- 

 vrage que les chemins de fer ne peuvent accomplir : les 

 minerals, les pierres, la chaux, le platre, la houille, les 

 engrais , les bois . les grands objets en fonte , tels que 

 volants , arbres et autres details de machines , voila leurs 

 chargements : ils doivent porter a 1'industrie et a 1'agri- 

 culture ces matieres premieres soumises a tant de dechet , 

 que les chemins de fer rapporteront une fois fabriquees. 



Aux canaux done toutes ces matieres lourdes ou sujettes 

 a d'enormes dechets : puis le transport vers les ports de mer 

 ou le chargement peut s'efifectuer largement et facilement* 



