206 1NSTITUT DBS PROVINCES DE FRANCE. 



ces immenses arteres qui reliaient Rome aux extremites 

 du monde connu , 



Extremique hominum Morini , 



comme le disait le poete latin ; il faut suivre les voies qu'il 

 a parcourues , et laisser sur leur chaussee I'einpreinte du 

 pas de Tantiquaire. C'est done , ici encore , la province 

 seule qui peut glaner les epis dont se compose la gerbe 

 de la science , suivre les reseaux qui formaient ce magni- 

 fique ensemble de communications. 



Des le debut , on le voit , nous recommandons Tetude 

 des chaussees romaines ; c'est que , voyageur, transporte 

 dans des contrees presqu'inconnues, il faut d'abord s'orien- 

 ter , et quel moyen plus sur d'arriver a ce but que d'etudier 

 les chemins ; c'est en les suivant que nous arriverons a ces 

 importantes cites deja florissantes a cette epoque. 



Non sine sagis Atrebaticis tuta est respublica , 

 s'ecriait 1'empereur Gallien a la nouvelle d'une defaite, a 

 ces oppida dont les fortifications defend ues avec ce courage 

 de quiconque combat pour la liberte de ses foyers surent 

 retarder la marche de Cesar, et les chaussees s'arreteront a 

 ces inexpugnables forets de la Belgique centre lesquelles 

 vinrent se briser les legions habituees a la victoire. Centre 

 ces chemins , sur leurs accotements , comme dirait un 

 ingenieur moderne , nous retrouverons les tombeaux des 

 chefs , les autels aux dieux protecteurs , les camps , man- 

 siones ou stativa , ou sejournerent les vainqueurs d'un pays 

 qu'ils pouvaient dominer, mais non dompter. Ce sont done 

 les chaussees romaines qui doivent, des le principe , fixer 

 specialement 1' attention des societes savantes ; et, ici encore, 

 les recommandations des congres ont ete devancees par le 

 zele de nos antiquaires de province. Depuis 1'Algerie, cette 



