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tionaux. Les eglises les plus meprisees ne sont pas parfois, 

 en ce sens , les plus mal pourvues. 



Aujourd'hui, quand on pense a restaurer ou a decorer 

 un Edifice religieux , on commence par jeter une sorte d' in- 

 terdiction tacite sur le pr6tre, qui devrait pouvoir ne ceder 

 a personne la conduite des travaux dans le monument qui 

 lui est confie. Et, en effet , le cure, conservateur de ce 

 musee paroissial , est le plus souvent d'une ignorance 

 entiere et toute naturelle sur l'interSt des peintures de 

 telles chapelles , des sculptures de tels retables. Qui lui 

 aurait appris a distinguer les procedes, les manieres et les 

 epoques? D'ou saurait-il les precautions conservatrices 

 dont il sied d'user contre l'humidite ou la chaleur? Nos 

 cures recoivent de Paris un tableau pour la decoration de 

 leur eglise : cette cauvre merite-t-elle de petits ou de grands 

 remerclments ? Dans quelle experience puisera-t-il ses 

 arguments contre les preventions , ou 1'indifTerence , ou 

 1' avarice de sa fabrique? Evidemment, Messieurs, il y a 

 une regrettable lacune dans Teducation du pretre. Nous 

 n'avons point, Dieu merci, comme certains cultes dissi- 

 dents , affaire a des murailles desertes. 



Cette ignorance presque inevitable de nos pr&tres sur 

 ce qu'ils devraient savoir le mieux apres la theologie , et 

 qui les porte ; je ne sais par suite de quelle pente , a pro- 

 teger de preference les mechantes oeuvres dont des aveu- 

 turiers les font dupes, a certainement afflige plus d'un de 

 nous; quant a moi , Messieurs, qui aime l'innuenee du 

 clerge de France et qui le voudrais voir incontestable sur 

 tous les points , j'ai cnerohe de mon mieux remede a cette 

 cause minime de discredit ; et le bon sens indique de lui 

 meme que c'est dans les grands seminaires que se trouve 

 ce remede j que se peut combler cette lacune. Le semina^ 



