238 1NSTITUT DES PROVINCES DE PRANCE. 



Les institutions monastiques ont glorifie et sanctifie la 

 culture. Virgile, le doux poete des harmonies dela nature, 

 a chante les Georgiques ; la vie de plusieurs moines pour- 

 rait former une epopee agricole , qui a eu ses temps he- 

 roi'ques. Les origines monastiques sont les origines meme 

 de l'agriculture libre, de l'industrie libre dans le monde. 

 Les races illustres de Rome et de l'Orient s'6taient reti- 

 rees dans ]es deserts , et les deserts fLorissaient. Les pre- 

 miers moines nous apparaissent tenant l'evangile d'une 

 main et la b6che de l'autre. 



Apres les invasions barbares , les moines consolent les 

 ames, et cultivent la terre. Ces hommes de fer a peine ras- 

 sembles en tumulte sur la lisiere des bois et la tete encore 

 appuyee sur leurs lances , devinrent des hommes doux et 

 laborieux, en voyant des mains sacerdotales conduire la 

 charrue. L' agriculture a seslegendes : Saint Ken ti gem, de la 

 race royale d'Ecosse , se fit laboureur , et il aimait a dompter 

 les animaux les plus sauvages, il attelait quelquefois a sa 

 charrue , un loup et un cerf ; saint Florentin appelle un 

 ours a la garde de ses troupeaux; saint Fechinus frappe 

 de mort les animaux qui ravagent les pres de sonabbaye; 

 saint Gad wold ressuscite les brebis; sainte Hildu protege 

 les moissons; sainte Julienne soigne les vaches et le lai- 

 tage ; saint Fiacre et Carloman, le frere de Charlemagne, 

 conduisent les troupeaux au paturage et cultivent dans les 

 jardins les humbles legumes, nourriture des pauvres; saint \ 

 Winoc et saint Ursin exercent la profession de meuniers. 



II par ait que les premiers grands travaux des moines au 

 moy en-age , ont ete les travaux hydrogeologiques qui assai- 

 nissaient le sol , qui donnaient des irrigations abondantes , 

 qui constituaient des forces motrices puissantes , et met- 

 taient en mouvement des usines considerables : tanneries, 



