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Hon! ils travaillaient rudement, et j'ai ete touchejusqu'aux 

 larmes en lisant dans l'histoire de saint Bernard les repu- 

 gnances qu'il avait dans les commencements pour les tra- 

 vaux agricoles. II g^missait d'etre trop faible pour scier le 

 ble. II racontait a ses religieux la victoire qu'il avait rem- 

 portee , et comment Dieu lui avait fait la grace de devenir 

 un bon moissonneur. 



Les travaux 6taient accompagnes d'un silence assez ri- 

 goureux : de temps en temps le prieur donnait le signal 

 en frappant dans ses mains pour annoncer un court repos 

 fpansandi signumj. Alors les freres s'asseyaient , si le sol 

 le permettait , sinon ils s'appuyaient sur le manche de 

 leur bche et de leur rateau. Les laboureurs pouvaient 

 parler a voix basse jusqu'au retour de la charrue, ou, selon 

 une vieille coutume, on devait garder le silence en elevant 

 son cceur a Dieu. 



Lorsqu'un frere, soit par faiblesse naturelle, soit par 

 exces de travail , tombait de lassitude, il demandait la per- 

 mission de se retirer quelques instants , puis ramenant son 

 capuce sur son visage et inclinant la tete, il restait a Tecart 

 comme pour s'humilier et gemir de son impuissance et de 

 sa misere. Ils mangeaient du pain a heure fixe et pouvaient 

 cueillir des fruits sauvages. Dans le trajet du retour, on 

 gardait le silence , on ne pouvait parler qu'au maltre , on 

 ne repondait pas aux passants , a moins que ce ne fut pour 

 indiquer la route ou les traces du betail egare. Si le pas- 

 sant indiscret continuait ses questions , on devait repondre 

 que le silence etait obligatoire. Les us de Citeaux ordon- 

 naient aux moines de lever toutes les moissons et de rap- 

 porter les gerbes surleurs epaules. En rentrant au monas- 

 tere , les moines remettaient au prieur les instruments ara- 

 toires, a Texception des fourches, des faucilles, des ciseaux, 



