DE FRANCE (SESSION DE 1852). 353 



pour exprimer des idees quelconques d'une fagon correcte, 

 claire, methodique, et sou vent elegante. Tout le monde 

 y 6choue , loin que tout le monde y reussisse. 



En voulez-vous des preuves saillantes? Jetez un coup- 

 d'oeil sur la litterature contemporaine. Les ecrivains que le 

 public achete sont probablement ceux qui s'elevent au- 

 dessus de la foule , ceux qui ecrivent mieux que tout le 

 monde. Eh bien ! les auteurs les plus en renom , loin d'avoir 

 ces qualites rares qui laissentloin derriere elles la correction, 

 la methode, etc., sont generalement denues de ces qualites 

 humbles, mais precieuses, que Ton attribue si mal a propos 

 a tout le monde. 



Je ne veux pas faire ici de citations , mais j'en appelle 

 a vos souvenirs. La litterature du XIX e . siecle, a part 

 quelques exceptions , n'a-t-elle pas donne , pour le fonds 

 et pour la forme , tous les scandales des epoques de har- 

 diesse et de decadence? La forme surtout , puisqu'on ne 

 veut parler que de la forme , n'a-t-elle pas ete tourmentee 

 de la facon la plus bizarre? L'expression n'a-t-elle pas ete 

 incorrecte, obscure, sans methode, sans elegance? Le 

 gigantesque des figures n'a-t-il pas depasse toutes les 

 bornes? Le gout n'a-t-il pas ete outrage dans les ceuvres 

 le plus en vogue? Le bien n'est done pas devenu chose 

 commune, et la supposition du programme est toute 

 gratuite. 



La question qui la suit est-elle moins soluble ? Je suis 

 loin de le croire. Le mieux est difficile quand on a le bien. 

 C'est une verite en grammaire, en litterature, comme dans 

 tout le reste. Mais la ou le bien n'est pas , chaque degre 

 vers lui est du mieux , et le mieux pour nous est aise en 

 fait de style : je ne parle pas du tres-bien, sorte de phenix 

 que ne verra point la generation presente. 



