SUR LE TRAVAIL ACADEMIQUB. 383 



eloges, punir par leur improbation ou par le refus de leurs 

 encouragements ? 



Elles ont trois moyens pour cela , moyens entre 

 lesquels il n'y a pas a choisir , mais qu'il leur faut employer 

 a la fois , 



Le choix de leurs membres ; 



Leurs travaux interieurs et exterieurs ; 



Leurs publications. 



Sur le premier point , ce qu'il y a a dire decoule de l'evi- 

 dence la plus parfaitement axiomatique , de 1' evidence 

 intuitive. 



Pour former une Academie , il faut des hommes speciaux 

 dans les sciences et dans les lettres , comme dans les arts. 

 Ces hommes seront les confectionneurs des jugements offi- 

 ciels de la compagnie sur les objets afferents a leur spe- 

 ciality : ils seront les organes de ces jugements, ils seront, 

 a vrai dire , les juges reels. II faut done qu'ils soient 

 competents : on n'est juge que par ses pairs. 



Mais, pour que les jugements aient de la force, il faut 

 que la competence des juges soit reconnue par les justi- 

 ciables , par l'opinion publique , de laquelle on peut dire 

 qu'en matiere de science et de gout elle juge les justices. 

 L'opinion publique , e'est le parterre , qui juge toujours 

 mieax , d'instinct , une tragedie , que ne le feraient des 

 jures litteraires en la pesant au trebuchet des poetiques. 



Pour que la competence des juges academiques soit 

 reconnue, il faut done qu'elle soit notoire, e'est-a-dire 

 qu'ils aient fait leurs preuves : il faut encore qu'ils les 

 continuent, car la science et l'art marchent toujours. 



Et ou les prendra-t-on ces juges? Dans les societes 

 speciales , ou ils auront fourni caution de leur compe- 

 tence. 



