( '33) 



oriri , quominus cives fortes aut timidi , severi ac virtuosi aut 

 molles efficiantur. Contrarium tamen a celeberrimis philosophis as- 

 sumi videtur (14) ; unico exemplo , experientia corroborate , tola 

 doctrina corruit ; ipsa scriptoris argumenta in medium conferre 

 malurnus/ optima sunt, quanquam in opere exstant , in quo panel 

 ipsa invenire sperassent (i5) : L'une des plus importantes con- 

 clusions que Von puisse tirer de Vhistoire , C'EST QUE LE GOUVER- 



NEMENT EST LA CAUSE PREMIERE DU CARACTERE DES PEUPLES ; 



que les vertus ou les vices des nations , leur energie , ou leur mol- 

 lesse , leurs talens , leurs lumieres ou leur ignorance ne sont pres- 

 que jamais les ejjets du climat , les attributs d'une race particu- 

 liere , MAIS L'OUVRAGE DES LOIS, que tout fut donn6 d tous par 

 la nature , mais que le gouvernement enleve ou garantit aux nom- 

 mes qui lui sont sourais , ^heritage de Vespece humaine. Aucune JiiS' 

 toire ne met cette veritd sous un jour plus eclatant que cells d'ltalie. 

 Que Von rapproche en ejfet les dwerses races d'hommes qui se sont 

 succede sur . cette terre de grands souvenirs , que Von compare 

 les qualites qui les caracterisent : la moderation , la douceur } la 

 simplicity des premiers Etrusques ; Vaustere ambition , le courage 

 male des contemporains de Cincinnatus ; Vavidite , Vostentation des 

 Verres ; la mollesse , la Idcnete des sujets de Tibere ; ^ignorance , 

 la nullite des Romains d'Honorius ; la barbarie des Italiens soumis 

 aux Lombards $ les vertus du douzieme siecle , le lustre] du quin- 

 zieme , et L'ABAISSEMENT DES ITALIENS DE NOS JOURS. Le meme 



(14) Hippocrates de aere, aquis et.locis, cap. 55. Plato , de legibus lib. 5, 

 tit. 2. Aristoteles , probl. i4, tit. 2. Charron , de la sagesse. Mi- 

 rabeau, dans Pami des hommes. Montesquieu, esprit des lois , liv. i , art. 5. 

 liv." 29 , art. 8. Benjamin Constant, esprit des conquetes, chap. i5. 

 E contra Domina De Stael , de la litterature considered dans ses rapports avec 

 les institutions sociales , i re partie > chap, i : On ne saurait nier , inquit , 

 que la legislation d'un peuple ne soit toute puissante sur ses gouts, sur ses 

 talens et sur ses habitudes, puisque Lacedemone a existe k cote d'Athenes, 

 dans le meme siecle, sous le meme climat, aVeo des dogmes religieux a pen 

 pres semblables , et cependant avec des moeurs si differentes, etc., etc., etc." 



(15) Commentaire sur les cinq codes francais , intitule' Manuel du flroit fran- 

 cais, par M. Pailliet; (dans r exposition de son ouvrage ). 



