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sol a nourri ces etres de nature si differente, et le mcme sang coule 

 dans leurs veines. Le melange de quelques peuplades barbares , per' 

 dues au milieu des Jlots d'indlgdncs , n'a point suffi pour changer 

 la constitution physique des hommes qu'cnfantait la mcme region. 

 La nature est restee la mcme pour les Italiens de tous les ages ; 

 le gouvernement seul a change ; ses revolutions ont toujours pre- 

 cede ou accompagne V alteration du caractere national. Jamais les 

 causes n'ont etd liees aux ejfets d'une manicre plus evidente. Les 

 Etrusques , predecesseurs des Romains , et les premiers peuples de 

 Vltalie sur lesquels Vldstoire jette quelque lueur , avaient convert 

 de leurs habitations les Maremmes aujourd'hui desolces. Riches en 

 troupeaux , riches en grains , Us voyaient la terre repondre avec 

 usure d leurs travaux , une longue prosperite leur avail permis de 

 cultiver leur esprit par Vetude , et les Etrusques paraissaient avoir 

 devance les Grecs dans la carriore des sciences et des arts , lien 

 qu'ils n'aicnt pas pu , comme leurs successeurs , la parcourir toute 

 entiere. Les po'e'tes ont place au mileu d'eux Vdge d'or sous le regne 

 de Saturne , et leurs Jictions n'ont voile qii'd demi la verite. Le 

 gouvernement des Etrusques ctait celui du bonheur et de la liberte , 

 c'etait le gouvernement Jederatif I Honneur aux peuples libres quc 



Vambition ne seduit pas I Les Etrusques n'etaient point les 



seiils peuples confcderes de Vltalie : au contraire , chacune des 

 nations qui combattaicnt contre Rome , les Sabins , les Latins , les 

 Samnites 3 les Brutiens } etait formee par une federation. Ces ligues 

 prirent de la consistance , maw aucune ne fut conquerante ; il vint 

 mcme un temps ou toutes les republiques feddrees , qui longtemps 

 avaient prosper^ en Italic , succombcrent sous le poids de la puis- 

 sance romaine. Ces nations , si peu connues et si dignes de Vetre , 

 disparurent } et avec elles , le bonheur , la richesse des campagnes , 

 la population et la vraie libcrtd Jurent chasses de Vltalie. Le Pcu- 

 ple-Roi sacri/le tous ces avantages d Veclat d'un grand nom , et d 

 la gloire des conquetes. IL EST JUSTE DE RESTITUER AUX CAUSES 



MORALES , A LA PUISSANCE DES LOIS , L'HOMMAGE QUE L~ON ADRESSE 

 AUX CAUSES PHYSIQUES ET A DES MOYENS PUREMENT MAT^RIELS." 



