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 que los dtiles tienen cinco seis pies de altura, por lo 

 comn no se les tributan ms cuidados que los relativos 

 la fecundacin. Es tambin conveniente separar los hijue- 

 los y retoos areos, aun cuando no se desee propagar 

 as las plantas; esos hijuelos, viviendo expensas del 

 tronco principal, detienen su crecimiento y le roban una 

 cantidad de alimentos, que mejor aprovechada contribui- 

 ra al desarrollo de la palma. 



Las flores de los dtiles son dioicas, es decir, que los 

 sexos se encuentran en individuos distintos ; los machos no 

 producen, racimos, y las hembras tampoco, menos de no ^ 

 estar en la proximidad de algn individuo de sexo dife- 

 rente, cuyo polen fecundante les llegue por el viento, por 

 los insectos, etc. En general, un macho basta para fecun- 

 dizar cien hembras; pero siempre, por prudencia, se con- 

 serva mayor nmero de los primeros. La fecundacin 

 natural nunca es completa, y para que todas las flores 

 hembras reciban el polvillo prolfico, es preciso ayudar 

 la naturaleza ; de aqu naci el acto de fecundar artificial^- 

 mente, prctica muy antigua entre los africanos. Esta ope- 

 racin se realiza cortando los espdices masculinos, divi- 

 dindolos en ramitos de ocho diez flores, los cuales se 

 introducen en los espdices de las hembras. Tambin se 

 puede cortar el racimo de flores machos, y sacudirlo lige- 

 ramente sobre el de las hembras. 



El fruto del dtil se perfecciona con los cuidados de 

 cultivo, y medida que van pasando aos por el rbol 

 se originan mejores. Esta planta produce buenas cosechas 

 hasta la edad de setenta aos, aun cuando contine vi- 

 viendo ms tiempo y dando origen algunos racimos. 



