QUINZ1EME SESSION. 47 



attachante aujourd'hui qu'au temps d'Homere ou de Virgile? 

 N'a-t-elle pas vu , au contraire, ses destinees accrues de 

 toutes les ressources du genie, de tous les effets de Fenm- 

 lalion cliez les divers peuples ? Ces magnifiques races de 

 betail que l'industric liumaine a , en quelque sorte , 

 embellies entre les merveilles de la creation , n'offrent- 

 elles pas un attrait puissant a l'homme qui veut honorer 

 sa vie par les travaux de l'agriculture? 



Que vous dirai-je de l'etude des sciences naturelles ? 

 N'est-ce pas le premier livre ouvert devant les yeux de tout 

 homme place en dehors des cites? C'est la, surtout, que 

 les oeuvres du Createur sont infinies ; l'observation d'une 

 plante, d'un insecte , revele souvent des prodiges aussi 

 t'tonnants que ceux contemples par nos regards dans l'im- 

 mensite du ciel. Pour bien etudier la nature, il faut etre en 

 face d'elle; un petit nombre de livres suffit pour nous 

 mettresur la voie; nos propres investigations font aisement 

 le reste. Heureux l'habitant de la campagne qui sait , a cet 

 egard , tirer parti de sa position ; l'onereuse oisivete dispa- 

 rait pour toujours de son foyer, et sa solitude se peuple 

 d'enchantements. 



L'archcologie, l'liistoire ont un peu plus besoin de la 

 frequentation des cites , mais leur etude se groupe heureu- 

 sement par province , par fraction de territoire. II n'est 

 pas plus donne au savant de la capitale qua celui de Lyon 

 ou de Strasbourg , s'il ne va les etudier sur les lieux , de 

 comprendre et de connaitre a fond tous les mysteres histo- 

 riques ou tous les details archeologiques de la Normandie , 

 ou de la Bretagne ; le vrai caractere de chaque contree et 

 de son passe est inherent a son sol comme a ses documents 

 ecrits. Aucune bataille , aucun fait historique n'est exacte- 

 ment narre par quiconque ne l'a pas controle sur les lieux , 

 rhistoire a la main. L'homme de province, qui s'occupe de 

 recherches historiques, doit done se considerer comme 

 (Hant en mission perpetuelle sur le sol ou il lui est donne 

 de rectifier l'liistoire et de la retablirpar mille monuments 

 impossibles a apprecier par Tecrivain lointain ou voyageur 

 de peu de jours. 



