QUINZltofE SESSION. 40 



Et quelle province ponvait mieux profiler tie la venue 

 du Congres que la Touraine , ee centre de la France si jus- 

 lement renomme ! Aussi loin que nos regards peuvent 

 plonger dans l'histoire de la Gaule,"ils apercoivent la ville 

 des Turons qui, bientot ensuite, recoit le nom de Tun des 

 Cesars. Quclques siecles apres , l'histoire de France nait 

 sous la plume veneree de l'un de nos premiers eveques , a 

 l'ombre des murs de la basilique de Saint-Martin. Plusieurs 

 des hifmbles villages qui nous entourentrecoivent de cetlc 

 plume illustre une consecration qui leur donne a nos jeux 

 toutle prestige de ces lieux jadis celebres par les poetes de 

 la Grece. La Touraine fut le theatre de plusieurs drames 

 importants de l'histoire de France. Ce fut sur ces rivages 

 que, selon quelques historiens , le flot envahisseur de l'ls- 

 lalisme vint expirer, et dut se relirer jusqu'aux Pyrenees, 

 premiere digue que lui imposa la chretienle de l'Occident, 

 en attendant qu'elle le refoulat jusqu'en Afrique. Ce fut de 

 nos murs que Charles VII partit pour reconquerir son 

 royaume , precede de l'hero'ique bergere qui devait sceller 

 deson sang la mission que la Providence lui avait conficc. 

 C'est du chateau du Plcssis que Louis XI "fit jouer ces res- 

 sorts secrets qui devaient avoir tant d'influencc sur les des- 

 linees de la France. Dans ce meme Plessis , ou Henri de 

 Valois et Henri de Bourbon se rcconcilierent, ce dernier lira 

 l'epee qui ne devait rentrer dans le fourreau qu'apres la 

 conquete de son royaume , dont il sut etrc le pere encore 

 plus que le vainqueur. 



Mais tous ces souvenirs scsont, en quelque sorte, de- 

 taches de la terre pour se grouper dans la region intellec- 

 .tuclle de riiistoirc. 



II en est,helas! trop souvent ainsi des monuincnls 

 que l'art du Moyen-Age nous devait leguer. De grandes 

 mines ont ete consommees : l'ancienne basilique de Saint- 

 Martin, si veneree dans tout le cours de notre histoire, est 

 reduite aujourd'hui a de faibles vestiges; le monastere dc 

 Marmoutier , enrichi par la pietc de tant de souverains, 

 ornc par des chefs-d'oeuvre de tant dc siecles , illustre par 

 les travaux d'unc savantc congregation, a disparu pour res- 



