81 CONGRES SCIENT1FIQUE DE FRANCE. 



Vouloir iuterdire au caprice ou a la fantaisie une veritable part dans la 

 reproduction de ces signes, parait impossible a l'orateur; ily voit nicme 

 souvent l'expression de la satire et de la raillerie de Fartiste , s'altaquant 

 soit au seigneur qui le payait mal , soit a une confrerie rivale , soit a une 

 communaute d'un autre ordre. U serait encore possible que I'E^lise ait 

 vouludegouterdu vice par l'expression du laid; n'est-il pas possible encore 

 que le laid reprCsente sous les formes les plus bideuses , ait CtC place par 

 l'artiste comme un repoussoir pour faire mieux ressorlir les beaut^s de son 

 oeuvre? Le laid et le grotesque sont des 61ments de l'art moderne que la 

 Grece avait ignores. Le grotesque est le revers du beau , mais un revers 

 dont l'aspect n'est pas indifferent a l'effet produit. Souvent, pour produire 

 uncontraste, les artistes du Moyen-Age nous ont sculpte" des enfants 

 montCs sur des arbres et cueillant des pommes, a cote des scenes si im- 

 posantes de la Passion. 



En resume - , l'opinion de M. de la Sicotiere , partagee par M. de Cau- 

 1110 nt et plusieurs autres maitres de la science , est que le syiubolisme 

 n'existe nullement dans ces mille petits details oil on se plait a le cher- 

 cher, et que la plupart des figures que Ton observe dans les dglises ne se 

 rapportent pas au symbolisme Chretien ; et il termiae , pour appuyer son 

 opinion a cet e'gard sur une base solide, par un passage de saint Bernard , 

 dans lequel ce grand bomme regrette vivement la defense oceasionuee 

 pour la representation de lant de figures aussi bizarres qu'inutiles. 



La brillante ct vive improvisation de M. de la Sicotiere a 

 cte cntendue par l'assemblee avec autaiit de plaisir que de 

 profit et d'interet. 



La seance est levee a cinq heures et demie. 



Seance generate alu 4 Mepfeinbre 18K, 



Presidenee de M. le docteur Bally. 

 M* Lambron de Lignim , Secretaire. 



Siegcnt au bureau: MM. de Caumont, Angellier, Ricbc- 

 let et Roux, Vice-Presidents; Cbampoiseau, de Sourdcval , 

 Lambron de Lignim, Secretaires-generaux; et 'Viot-Pru- 

 dhommc, Tresorier-general du Congres. 



