86 CONGRES SCIENT1PIQUE DE FRANCE. 



bien-etre et fourniraient ce qui manque a la consommation generate ; 

 toutes les issues leur sont ferrates pour sortir de la gene qui les accable. 

 La rarete de 1'argent et l'impossibilite de s'cu procurer , meme a un taux 

 eleve, formentun obstacle insurmontable a toute amelioration et arretent 

 toute espece de progres , et meme , dans les pays de grande et bonne 

 culture , les cultivateurs qui n'ont pas tous une grande aisance Cprouvent 

 souvent le besoin de recourir a un eniprunt , dans des circonstances for- 

 tunes et pressautes , soit pour remplacer des animaux de trait ou de 

 route , perdus par suite d'accident ou de maladie , soit pour augmenter 

 le nombre des bestiaux de leurs exploitations , soit pour faire face a des 

 lie*aux qui viennent ruiner toutes les esperances et les travaux d'une ail- 

 ne'e entiere, tels que la grele , la gele'e , les iuondations , les incendies , 

 soit enfin pour entreprendre une amelioration quelconque. 



La moiti de la France agricole, dans le centre, l'ouest et le midi , 

 prive'e de capitaux et d'instruction snfiisante, dit M. Royer , inspecteur 

 gne>al de Pagriculture , pr^sente le plus desolant tableau de la mi- 

 te sere. Le metayer, que rien ne stimule, ne travaille qu'autant qu'il y est 

 force" pour ne pas mourir de faim, tandis que le propri^taire , souvent 

 dans la gene , manque du capital indispensable pour les ameliorations. 



D'immenses Vendues ne fournissent a peu pres rien a la consomma- 

 tion gene>ale , si ce n'est, a grande peine , la miserable nourriture des 

 exploitants; il n'est pas rare de voir des propriety excellentes ou 

 moyennes donner pour tout revenu un produit brut de trois a quatre 

 francs par quintal melrique de foin naturel que la Providence y a place; 

 avec des capitaux bien employe's , nul doute que le produit agricole de 

 ces pays ne puisse Gtre facilement quintuple. 



Aiusi, ce n'est pas l'insuffisance des benefices agricoles qui empeche 

 ou arrGte les plus importantes ameliorations de l'agriculture et la main- 

 tient dans une inferiority relative tres-facheuse , mais bien l'absence de 

 capitaux circulants et l'impossibilite de s'en procurer. 



Aucun doute ne peut done s'elever dans les esprits , sur l'ctendue des 

 souffrances de notre agriculture et sur sa principale cause; e'est un fait 

 notoire, incontestable; et il est aussi certain qu'une grande amelioration est 

 possible et facile avec des capitaux plus abondants. 



Les etats officiels de nos douanes rOelent , chaque annee , le cbilfre 

 &iorme des importations de produits agricoles necessaires a notre con- 

 sommation iute>ieure , et que notre agriculture est encore impuissante a 

 creer : impuissance prouvee par la faible somme generale de tous nos 

 produits, comparee avec celle plus eleve obtenue par nos voisins; im- 

 portations dont le prix payC a l'ctranger est une forte prime d'encourage- 

 ment exported au detriment de notre industrie nationale. 



II devient done ndcessaire , indispensable, de rcchercher et d'appliquer 

 le plus promptement possible tous les mbyeus de venir en aide a la 



