quinzieme session. i09 



draou la lumiere sera faite et oil Ton ne verra plus que des ve'rite's incon- 

 testables dans mille points importants aujourd'hui encore obscurs ou ina- 

 percus. Ce sera la gloire de la science ; ce sera la notre si nous lui sommes 

 fideles; ce seracelle de vous tousqui, par de genereux et continuelstravaux, 

 y aurez si utilenient contribue\ 



De nombreux applaudissements accueillent cctte impro- 

 visation. 



M. de La Sicotiere demande la parole pour donner quel- 

 ques explications. 



II ne veut pas rentrer dans la discussion gene'rale; dans la forme , il 

 n'aurait pas assez d'avantage ; au fond il en aurait trop. 11 n'est pas exclu- 

 sif; il admet 1'intervention du syrabolisme religieux dans un grand nombre 

 de cas, et il ne combat dans le systeme de M. l'abbe' Auber, que ce que ce 

 systeme renferme de trop exclusif et de trop absolu, m6me depuis les 

 concessions nouvellement faites , et qui limitent a la fin du xin* siecle le 

 rcgne du symbolisme. En rcclamant pour la liberie', la fantaisie, la vanite, 

 les passions de l'liomme, la part qui leur appartient dans la ddcoration de 

 l'Eglise , il n'a fait que constater des tendances qui sont comme une loi 

 meme de rhumanitd. Petit-etre aussi eut-il pu invoquer la tolerance volon- 

 taire ou forcde du clerge" , de l'Eglise pour des abus dont la brusque sup- 

 pression ertt pu froisser trop vivement les habitudes ou les prejuge's des 

 populations. M. de la Sicotiere, a l'appui de son opinion , ne citera qu'un 

 seul fait qui lui a 6U rappelC par plusieurs membres du Congres : A Caen, 

 sur l'un des chapiteaux de l'un des piliers de la belle eglise Saint-Pierre, 

 on voit le philosophe Aristote marchant a quatre pieds et sa mallresse 

 montee sur son dos, un fouet a la main ; Palmerin d'Angleterre traver- 

 sal la mer a genoux sur sa bonne e'pee; la licorne poursuivie par les 

 chasseurs et se refogiant dans le sein d'une jeune fille : (la legende voulait 

 que cet animal ne put etre ptis que par une vierge) ; embl6mes qui peu- 

 vent avoir pour but de pr^munir I'homme contre les dangers de l'amour, 

 en montrant dans quel aveuglement, dans quels exces il peut pr^cipiter les 

 plus forts et les plus sages, mais qui n'ont rien de religieux , qui sont em- 

 prunt(k non aux livres saints , mais aux romans de chevalerie ; non aux 

 legendes de l'Eglise, mais a celles dont l'Eglise blamait I'usage. 



Quant au passage de saint Bernard, continue M. de la Sicotiere, je ne l'ai 

 cite' qu'apres I'avoir lu et se>ieusement ve'rifie, comme il convenait en in- 

 voquant une pareille autorite", dans un pareil sujet, et devant un pareil au- 

 ditoire. Je maintiens mon interpretation. Dans les autres passages die's par 

 M. l'abbe' Auber, saint Bernard blame Tabus des decorations, leur richesse 

 exage're'e, les profanations auxquelles leur multiplicity meme exposait les 



