416 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



de ses affluents de la plaine, cette Elevation nous semble devoir etre attri- 

 bute a des changements survenus depuis la disposition primitive. 



Notre premiere observation s'est portee sur la difference de niveau qui 

 existe entre le lit de la Loire et celui du Cher devant Tours. Des observa- 

 tions, faites avec le plus grand soin par les ingenieurs des ponts et chaus- 

 se"es, au mois de juin 1847, ont constate que le lit du Cher, sous le pont 

 qui traverse I'allee de Grammont , est de soixante-trois centimetres plus 

 bas que le lit de la Loire , au pont de Tours. Or, depuis la terminaison, 

 au hameau de Rochepinard , du coteau qui separe les deux bassins , en 

 amont de Tours , les deux rivieres d^bouchent dans une meme vallee et 

 leur inclijiaison naturelfe devrait les porter a s'y reunir promptement, eu 

 se jetant l'une et l'autre dans la ligne la plus basse de cette vallee ; il n'en 

 est pas ainsi , cependant; la Loire -, maintenue par des levees artilicielles , 

 continue de couler au nord de la valine , tandis que le Cher serpenle dans 

 les prairies , le long de la rive meridionale. Si le lit de la Loire etait 

 plus bas que le sien, il se haterait d'y deverser ses eaux ; mais comme , 

 au contraire, ce lit est plus Cleve , il s'en eloigne tant qu'il peut, et co- 

 toyant le revers de la valine, il n'entre dans la Loire qu'a deux myriamelres 

 au-dessous de Tours, lorsqu'il a suivi assez longtemps le cours du ileuve 

 pour retrouver son niveau et lorsque, d'ailleurs, il est ramene' forcement vers 

 la Loire par la rencontre du coteau de Villandry. Le Cher charrie du sable 

 aussi , mais en quantity bien moindre que la Loire; aussi , son lit s'est-il 

 eleve' dans une proportion bien plus faible. 11 y a toule apparence que 

 jadis , avant l'epoque oil cette difference de niveau fut aussi profondement 

 tranchee, les deux cours d'eau avaient bien plus de propension a se rejoin- 

 dre dans la vallee. La trace du ruisseau Saint-Lazare , qui suit une ligne 

 diagonale du Cher a la Loire aboiitissant a Sainte-Anne, faubourg en aval 

 de Tours , a surement donne' cours anciennement soit au Cher tout entier, 

 soit a un bras important de cette riviere, aujourd'hui comble, parce que 

 sa pente se trouve en sens inverse de ce qu'elle fut autrefois. Un ta- 

 bleau representant la ville de Tours a la date de 1640, et dont uue 

 copie est ii l'Hotel-de- Ville , marque le cours d'un ruisseau partant du 

 Cher et venant aboutir a la Loire, a travers la ville de Tours elle-meme , 

 et ce ruisseau parait suivre les traces actuelles du ruisseau Saint-La- 

 zare. 



L'entree de l'lndre dans la Loire se fait, pour ainsi dire, d'une ma* 

 niere aussi timide que celle du Cher. L'humble riviere, en debouchant 

 dans la vaste vallee oil elle doit perdre son nom, se garde bien d'accourir 

 tout d'abord vers le recipient deTmitif ; elle s'en eloigne , au contraire , se 

 glisse obscure'ment le long des coteaux d'Usse" , et c'est quand la Loire re- 

 vient elle-m6me, par un retour brusque, ranger les memes coteaux, que 

 la jonction s'opcre. 



La Vienne et la Maine de"bouchent dans la Loire presque a angles droits , 



