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merveilles, et la creation complete du drame sacre ne pouvait etre le 

 rsnltat que d'un long et laborieux enfantement. Les sujets a traiter sur la 

 scene et les personnages une fois indiquCs par la statuaire, les costumes 

 le furent par la peinture. Nous ferons remarquer qu'a cette dpoque , il 

 existait un tel luxe dans les arts , que le travail du sculpteur n'elait regarde" 

 comme acheve' que lorsque le peinlre , lui pretant son utile concours , 

 avait prqdigue Tor, Tazur, la pourpre et les plus riches couleurs de sa 

 palette pourdonnerledernierdegrdd'ornementaUona son oeuvre. Les anciens 

 monuments que nous possedons encore, ceuxqu'on dCcouvre tous les jours 

 et qui, delivres de la couche epaisse de badigeon dont ils taientsouiIles, so 

 montrent a nos regards dans un etat plus rapprocheVde leur premiere splen- 

 deur , concourent a prouver dgalement le fait que nous avons signale" (I). 



Nous avons done reconnu trois phases bien distinGtes dans la mise en 

 scene et la representation des mysteres. La premiere dpoque nous offre 

 plutdt des tableaux d'ensemble que des representations theatrales : Les 

 personnages ; grouped par l'auteur , sont immobiles et muets ; des inscrip- 

 tions, placees au-dessus de leurs tetes, font connaitre le role q.i'ils sont 

 charges de remplir. En un mot , les figures en cire du salon de Curtius don- 

 neraient une ide"e assez juste de ces premieres exhibitions. 



Le second age de la scene franchise pre*sente une amelioration bien digue 

 deremarque; on y voit reparaitre les pieces mimiques , ces pantomimes 

 dout, au vi si6cle , l'empereur Charlemagne avait Cte" force de rdprimer 

 Textreme licence par de severes mais justes edits. Nous ferons remarquer 

 a cette occasion que les pantomimes furent les premiers comediens chez 

 les Fran^ais comme ils l'avaient t chez les Grecs et chez les Romains. 

 Mais, a Tepoque que nous signalons, les sujets choisis pour la plupart 

 dans les saintes e'eritures , ne pouvant offrir au peuple que d'utiles et reli- 

 gieux enseignements , furent accueillis avec empressement par toutes les 

 classes de la socicte, qui souvent oubliant les distances qu'imposent lanais- 

 sance , la fortune et l'education , se re"unirent d'un commun accord pour 

 prendre des roles dans ces pieux mysteres sous la bienveillante direction 

 du clerge lui-mfime. 



Du moment oil la pantomime s'empare du thlatre, les acteurs rivalisent 

 de z61e pour imprimer a Taction cette vie intellectuelle, dont l'absence ren- 

 dait les representations sceniques si monotones. Les sujets sont plus nom- 

 breux et plus varies , et pourtant le genie dramatique n'est point encore 

 parvenu a son apogee. Le silence regne toujours sur la scene, mais des 

 anges apparaissent, a chaque changement de tableau, pour indiquer le sujet 

 de Taction qui va se passer par des inscriptions tracers sur des banderoles 

 qu'ils exposent a la vue des spectateurs, 



EnGn, dans la derniere phase qui complete Torganisation definitive du 



(1) Monuments franfais , par A. L. Milliu , 2" vol, , article Abbaye de Royaumont , torn- 

 beaux de la famille de Saiut-Louis. 



