186 CONCHES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



meitfs constructs a differentes e^poques que dominait une tour noircie par 

 le temps et garuie de barbacanes pratiques de distance en distance en 

 guise de fenetres. 



Enfin , tout semblait etre d'accord pour donner I'idee d'une prison plu- 

 lot que celle d'un palais. Celui qui Phabitail avait meme ajoute" a cet effet ; 

 car, sembiablc a la plupart des gens soupconneux (disent des Memoires du 

 temps) qui n'airaent pas qu'on puisse deviner leur pensee, Louis Xt avoit 

 fait construire les fortifications nouvelles de maniere a ce qu'on ne put 

 les distingucr des anciens edifices. On avoit employe pour cela des bri- 

 * ques et des pierres de la couleur la plus sombre et mele de la suie dans 

 le ciment , de maniere que tons les bailments avoient la meme teinte 

 d'anliquitC. 



Cctte place formidable n'avait qu'une seule entree Elle e'tait, sui- 



vant l'usage , situde entre deux fortes tours , defenses ordinaires d'une 

 pprte armee d'une berse en fer et d'un pont levis. Des tours semblables 

 s'elevaient de meme a la seconde et a la troisierne enceintes; mais elles 

 n'etaient pas dans la meme direction. II fallait devier deux fois de la ligne 

 droite pour entrer dans la cour, au centre de laquelle s'elevaient les bati- 

 ments et l'eglise Saint-Jean. Tous les environs du chateau etaient parsemes 

 de pieges , de trappes , de fosses et d'embuchts de toutes sortes qui mena- 

 caient de mort quiconqite oserait s'y hasarder sans guides ; i) y avait sur 

 les murs des espcces de guerites en fer, appelees nids d 1 hirondelles , d'ou 

 les sentinelles nombreuses pouvaient tircr prcsque a coup sur contre I'in- 

 dividu so pre'seutant sans avoir le signal ou le mot d'ordre change chaque 

 jour 



Pardonnez-moi, Messieurs, ces longs details; mais est-ce quevousne 

 trouvez pas que cet aspect materiel de la demeure ne peint pas d'avance le 

 caractere politique de celui qui s'y etait refugie\ au lieu d'habiter ces 

 somptueux palais de Paris, du Louvre, de l'hdtel Saint-Paul , comme 

 l'avaient (ait nos rois ses aucetres. Mais Louis avait voulu pour cela , 

 comme pour bien d'autres choses , tenir des maximes toutes contraires 

 a celles de ses preJecesseurs. Comme nous l'avons deja dit, lien u'&ait 

 indifferent a ce politique profond , tout etait calcule chez lui , depuis le 

 moment on ii s'etait assis sur ce trone si ehancelaut, avec la volonte forme 

 de !e raffcrmir, ce trone , par des moyens jusqu'a lui inconnus , moyens 

 qui ressemblaient bcaucoup a ces poisons de quality opposees qui ont la 

 verln de rdagir l'un par l'autre et d'empechcr rCciproquement leur efiet. 



II s'e"tait done donue une tache, cet homme qui , tres-instruit pour son 

 dpoque, honorait taut la memoire de Charlemagne, qu'il commanda 

 qu'on en chomat la fete par tout le royaume et transporta la statue de 

 cet empereur, du rang oil elle etoit entre celle des rois, sur 1'antel de la 

 Sainte-Chapelle du palais, pour l'y re've'rer. (l) Ainsi, malgresesvi- 



(i) Mezeray^Hialoire de France. 



