QU1NZIEME SESSION. 46l 



<;ut hardiment la pense d'une centralisation monarchique. Malheureuse- 

 ment, c'etait I'idde d'un homme et non pas d'une epoque ; a sa mort, dit an 

 savant dcrivain (1) : La decomposition du vieux monde repritsa marche 

 et aboutit a lafeodaliM, c'est-a-dire a la decentralisation organised, an 

 morcellement du territoire et du pouvoir, a l'erection dc petites souve- 

 rainetes locales prenant la place de la grande sou verainete" 



Ainsi done, a l'avdnement de Louis XI plus qn'a toute autre poque, le 

 dissolvant avait atteint ses dernieres consequences ; mille raisons politi- 

 ques, les malheurs du temps, surtoutcette guerre acharnce et impie d'un 

 peuple voulant a toute force s'implanter a la place d'un autre peuple, dc 

 mfime qu'une maratre avait preTere un stranger a son propre sang, tout en 

 uu mot avait desorganise le pouvoir royal.ll y avait des duche's et des comtds, 

 mais il n'y avait pas une France ? 11 y avait un suzerain nominal, il n'y 

 avait pas une royaute" (2). 11 y avait des Normands, des Bretons, des 

 Aquitaius, des Bourguignons, etc.... mais il n'y avait pas un peuple. 11 y 

 avait mille coutumes diverses, bizarrcs, grossieres, qui durerent hdlas en- 

 core trop longtemps malgre" la main de fer qui chercha h les ddtruire, mais 

 il n'y avait pas une loi. Le fractionnement general, dit un legiste, avait 

 brisd toute idde gendrale, tout lien commun, toute unite" (3). 



Eh bien ! je voudrais voir une histoire de Louis XI nous peindre celte 

 espece de cremation deja commencee sous Louis-le-Gros, arrivant pas a pas 

 a ce tout compacte qu'on appelle la France, corps puissant dont les desti- 

 nees prodigieuses sont encore cachees sous ce roi ombrageux et souvent 

 cruel, mais dont le cceur patriote, pendant un long regne , bat d'un meme 

 mouvement, qui, plus entache" que personne des superstitions de son 6po- 

 que, joint des pratiques qu'il croit religieuscs a l'humeur bizarre d'un des- 

 potequi, malgretout cela, continue pendant vingt-deux annexes son patrio- 



tique et consciencieux ouvrage ouvrage qui sera continue" plus tard, 



surtout par Richelieu, Louis XIV, l'Assemblde constituante et Napoleon , 

 et cela, bicn longtemps apres ce regne qui n'a pas repandu le bonheur, 

 mais qui l'a prdpare\ Rois, peuple, clergd, magistrats, legistes.... tout le 



monde viendra faire sa tache dans cet admirable travail Mais celui qui 



l'aura commence", celui qui, d'un coup d'cril, je n'ose pas dire d'aigle (ce 

 sera dit pour un autre et de nos jours), celui qui semble avoir obe"i a une 

 mission providentielle, poursuivant sans relache le meme but ; nivelant, 

 -transformant, civilisant meme, et faisant servir a ses fins, a travers une 

 epoque cruelle et barbare, tout ce qui petit grandir la royaute et non pas 

 le monarque (car ce souverain, nous l'avons vu, s'est cache pour ainsi dire 

 sons un mauvais habit de bure et un chapeau orne" de bijoux de plomb, 

 dans un castel transforme en prison plutot qu'un palais), s'immiscant par- 



(\) M. Trolong, dc la Cour de cassaliou cl dc rinslilut, elc. 

 ('!) M. Trolong. 

 (t) M. Trolong, 



