174 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



dement calcuiee et les cachots de requisition vous semblent raoins odieux 

 que le supplice incessant de Yisolement absolu ! 



Vous citerai-je Popinion des chefs de la science sur les consequences 

 fatales de ce systeme tant vante ? Vous dirai-je , d'apres des docu- 

 ments irr^cusables, que la plus forte organisation ne saurait register a 

 cette perpetuelle sequestration , a ce retranchement du nombre des vi- 



vants, a cette mort anticipee Je n'exhumerai pas les noms des pri- 



sonniers morts, sur le Mont-Saint-Michel, par suite de Yisolement ; 

 je ne vous dirai pas ceux que Ton a transferee trop tard dans le midi et 

 qui ont succombe au germe fatal de Yisolement. Je ne crie pas ven- 

 geance, anathSme, je raisonne : 



On vous a rendu compte d'une visite au pSnitencier , visite rapide qui 

 n'a permis aux observateurs de n'apercevoir que l'aspect general des 

 murs de la prison et la disposition des cellules sans pouvoir apprecier les 

 inconvenients que seuls constatent le temps et l'experience. Certains 

 faits relates devant vous veulent etre approfondis. La femme dont on 

 vous a entretenue et qui , depuis trois ans , etale une si belle sante pour 

 la glorification du systeme , cette femme ne sort-elle jamais de sa cellule 

 oil parfois on ne l'a pas rencontre^ ? Ne va-t-elle jamais passer les soi- 

 rees chez la femme du concierge, qu'elle aiderait, dit-on , dans les tra- 

 vanx domestiques? Si , pour elle , on a fait fiechir la rigueur du reglement 

 inte>ieur , ne peut-on aussi avoir adouci , pour elle, la rigueur du regime 

 alimentaire? Si, pour sa robuste personne , le pe'nitencier n'est qu'une 

 tnaison de santt, il est naturel qu'elle s'y porte a merveille. Mais gardons- 

 nous de conclure , en voyant prosprer et s'arrondir cette forte filje des 

 champs , gardons-nous de conclure en faveur du systeme cellulaire , 

 redhibition qu'on fait d'un tel sujet peut donner a penser qu'une fraud e 

 pbilantropique ne serait pas etrangere aux soins exceptionnels qu'elle 

 doit sans doute autant a sa bonne conduite, qu'a la charite de M. le Di- 

 recteur dont le registre constate un grand nombre de maux de tete (en 

 langue cellulaire, ces maux de tite sont de mauvais augure), Pour- 

 quoi , sur ce meme registre, ne trouve-t-on pas de deces? Parce que, 

 Messieurs, les maladesvont expireral'hflpital. 



L'opinion des savants voyageurs est d'un grand poids sans doute, et 

 pourtant vous voyez, Messieurs, qu'elle pourrait n'Gtre pas suflisamment 

 edifiee ; permettez-moi de vous raconter ce que j'ai vu et entendu moi- 

 meme. 



Les detenus, me disait le chefde l'etablissement , se feiicitent cha- 

 re que jour de leur transfert dans notre maison et, sur son invitafion 

 je fus interroger un prisonnier qui , d'une voix haute et claire , me debita 

 quelques phrases fort remarquables sur les honteux exces commis dans 

 les prisons de sa connaissance. Je ne sais pourquoi jeirouvai a sa 

 voix quelqu'analogie avec Torgane du perroquet, et changeant le sujet de 



