180 CONGRES SCIENTIFIQTJE DE FRANCE, 



contre l'invasion sarrasine. Tandis que 1'Anglcterre , dpuisee par I'cnfan- 

 tement du grand Alfred, passait du joug des Saxons sous celui des Nor- 

 lands, la France e*tait de"ja assez virile pour preter son bouclier a la com- 

 munaute" des races chre"tiennes sur la Loire , a la security des souverains 

 pontifes au-dela des Alpes. 



Le cri des eroisades part de Clermont! PAngleterre et la France y pre- 

 tent en meme temps Poreille et le coeur. Cependant notre chevalerie y est 

 signalee a ce point que, pour tous les peuples de I'Orient, c'est le nom de 

 Franc qui demeure synonyme d'Europe'en. Les premiers princes de ces 

 nouveaux royaumes comptent parmi nos aieux, et le chantre inspire' de ce 

 grand poeme du christianisme consacre a chaque page le privilege delpo- 

 polo franco. 



Lorsque l'Europe rentre chez elle, lorsqu'elle abandonne peu a pen cette 

 tutelle de I'Orient, que sa propre Education ne comportait pas encore et qui 

 etait, je l'espere, reserved a nos jours, la France est encore la premiere a 

 poser les bases du droit public europ6en ; elle consolide sa loi salique , af- 

 francbit les communes, organise les finances, regularise les bandes armees, 

 adoucit enfin, regne par regne, la rudesse de la fodalite\ Si Philippe-le- 

 Bel contriste la cbretiente", ses pre^lecesseurs s'appellent Philippe-1'Au- 

 guste, Louis-le-Saint : ses h&itiers : Jean- le- Loyal, Cbarles-le-Sage. 



L'Angleterre demeure en proie a l'orgueil de ses barons. Habiles a pren- 

 dre leurs precautions contre la couronne , ils exigent la propriety en une 

 sortede monopole qui n'estpas encore brise aujourd'hui, tiennent l'epouse 

 dans l'abaissement et quelquefois la livrent a l'enchere. Le trone est en- 

 sanglaute"; on egorge des enfants en attendant que Ton dCcapite des fem- 

 mes. La religion est bautement menaced, et a l'epoqne meme oil chez nous 

 Louis-le-jeune partage Pempire avec Suger et saint Bernard , Hem i II fait 

 attaquer saint Thomas de Canterbury au pied d'un autel. 



Le quatorzieme et le quinzieme siecles represented surtout nos luttes 

 armees. L'Angleterre est chassee de notre sol, mais elle y a re"gn ; sa fierte 

 et notre deuil dureront autant que les noms de CrCcy et d'Azincourt. Mais 

 s'il est difficile d'assigner precisement ici la longueur ou le poids des dpes, 

 nous demeurons incontestablement mattres de la lice d'honneur. II a fallu 

 le coeur denature" d'une mere et la ddmence d'un roi pour humilier nos ca- 

 pitals : il a suffi de l'enthousiasme d'une jeune fille pour effacer cette pas- 

 sagcre honte. Jeanne d'Arc perissant d'un dernier coup de lance ne nous 

 eftt qu'affranchis : Jeanne d'Arc expirant sur un bucher nous venge au tri- 

 bunal de la civilisation. 



Le seizieme siccle s'ouvre , et c'est peut-etre lei la plus belle epreuvc du 



