252 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Objet de longues et persdverantes investigations, d'opiniatres etudes, de 

 savantes discussions, la Pile de Saint-Mars se recommandait par son an- 

 tiquite" incontest^e, par l'incertitude de son origine et de sa destination a 

 la preference dont elle a 6t6 l'objet. Une commission fut charged de pren- 

 dre toutes les mesures pour en assurer la conservation, en faciliter l'acces, 

 en garantir les abords. Elle a rempli sa mission avec un soin dont vous 

 jugerez vous-memes, Messieurs, et dont votre approbation sera la juste 

 recompense. Si les nouvelles investigations auxquelles la commission s'est 

 Iivre"e n'ont pas eclaire 1'origine de la Pile ; si malheureusement elle a ac- 

 quis la preuve que la curiosite\ la cupidite peut-etre avaient devance' la 

 science en penetrant dans les entrailles memes du monument et que le 

 mot de cette Cnigme de pierre resterait encore un mystere; au moins, au- 

 jourd'hui consolide>, la Pile peut traverser des siecles et attendre sans 

 dauger que l'avenir lui donne son Champollion. 



L'eglise de Saint-Julien est a la veille d'etre rendue au culte. Des a pre"- 

 sent elle est a Pabri des mutilations et, qui mieux est, de ces malencon- 

 trcuses restaurations, qui, confondant les styles et les epoques, ne reculent 

 pas devant l'idee de faire surgir, par exemple, une indiscrete et t^meYaire 

 ogive dans la massive epaisseur d'une construction romano-byzantine. 

 Cette belle basilique est aujourd'hui sauv^e. Reudous graces, Messieurs, 

 a ce prllat Cclaire qui occupe si dignement le siege ventre des Lidoire, des 

 Martin, des Gre"goire de Tours. Rendons-en graces a la commission des 

 monuments bistoriques dont la sollicitnde et le de" vouement ont si puissam- 

 ment contribuc" au succes de cette ccuvre capitate de restauration ; mais 

 n'oublions pas que l'initiative d'une entreprise qui va restituer a 1'admi- 

 ration du pays une des plus belles pages de l'arcbitecture du XHI e siecle, 

 apparlient a la Society Archeologique de Tours. 



Hier, Messieurs , visitant dans tous ses details notre admirable eglise 

 m^lropolitaine , vous rendiez bautement justice a l'iutelligente etsavante 

 direction imprime'e aux travaux qui vont lui rendre sa splendeur premiere. 

 Permetteznous de nous faire un titre aujourd'bui de votre pre'cieuse ap- 

 probation. Si, en effet, vous reportant a l'epoque oil ces travaux furent 

 entrepris , vous la voyez concorder exactement avec celle ou commencait 

 a se faire vivement sentir l'influence de notre society si vous trouvez pre"- 

 sidant ou concourant par leurs richesses a cette ceuvre importante des 

 hommes que la socie'te' se fait bonneur de compter au nombre de ses mem- 

 bres les plus z6\6s et les plus laborieux , vous sera-t-il permis de meYon- 

 naitre l'impulsion a laquelle est due une entreprise dont nous avons droit 

 d'etre fiers. 



La France devait une statue a Rene* Descartes. Mais une prescription de 

 deux siecles semblait avoir irrOocablement couvert la dette sacree que la 

 postc'rite' avait contracted a l'Cgard du ge"nie. Compatriotes , dt$sormais 

 incoutesttfs , du grand philosopbe, nous avons Youlu l'acquitter dignement. 



