QU1NZIEME SESSION. 255 



Tels sont les caracteres distinctifs attribu^s au diluvium mosaique par 

 Buckland et Cuvier, et c'est sur ces donnees que nous avons 6tudi6 en Tou- 

 raine les d^pdts meubles superficiels. 



Mais avant d'entreprendre cette etude , nous nous sommes demande* si 

 le diluvium mosaique existe bien re'ellement, c'est-a-dire s'il existe 

 comme dep6t general sur la surface des deux hemispheres, et surtout 

 comme depot bien caracterise\ Nous avons de fortes raisons d'en douter; 

 et quoiqu'il nous soit fort agrdable de rencontrer ecrite dans la nature en 

 caracteres ineffacables l'histoire du deluge de Moise et la ve'racite' de nos 

 livres saints , nous n'he'sitons pas a trancher la question dans un sens ne"- 

 gatif : la ve'rite' n'a rien a gagner a des preuves hasarde'es : elle est assez 

 forte par eile-meme pour se passer d'un pareil secours. 



Si nous envisageons d'abord la question d'une maniere generate , nous 

 verrons qu'il est assez difficile de concevoir comment le deluge de Moise a 

 pu former sur tout le globe un depdt de quelque importance. Selon l'his- 

 torien sacre , toutes les sources du grand abime des eaux furent rompues , 

 les cataractes du ciel furent ouvertes, et la pluie tomba sur la terre 

 pendant quarante jours et quarante nuits. Les eaux du deluge inonderent 

 tout le globe , et s'Cleverent , pendant cent cinquante jours seulement , 

 jusqu'a quinze coudees au-dessus des plus hautes montagnes. II est pro- 

 bable que dans cet etat il existait peu de courants sous-marins, puisqu'on 

 a constate* qu'en mer les eaux sont parfaitement calmes , a une tres-petite 

 profondeur, meme au milieu des plus violentes temp&tes. Quoi qu'il en 

 soit , au bout de cent cinquante jours , les eaux commencerent a diminuer 

 par un mouvement alternatif de retraite et d'invasion, euntes et re- 

 deuntes, et au bout d'une annde a peine, la terre avait repris son premier 

 etat. 



Tel est, en peu de roots, l'historique de ce grand phenomene. Le peu de 

 durde du cataclysme diluvien, quelque violence qu 'on lui suppose, ne 

 donne guere le droit de supposer l'existence d'un depdt general assez 

 considerable pour etre clairement deiimite. Si toutefois ce depdt general 

 ftciste, je demanderai en quel lieu les eaux diluviennes en ont pris les 

 elements meubles , forme's de limons et de sables. Ce n'est pas sur les 

 flancs compactes de nos montagnes , puisqu'elles etaient presque toutes 

 soulevees avant l'epoque tertiaire, qui seule a pu fournir ces elements et 

 ces ddbris. Ce n'est pas sur les plateaux ni sur les plaines elevens, parce 

 qu'alors ces locality elles-memes seraient simplement denudees, au lieu 

 d'etre recouvertes d'un nouveau sediment. Ce nouveau sediment ne peut 

 done guere exister d'une mani6re universale au-dessus des formations 



