QU1NZIEME SESSION. 555 



])cment du 23 e paragraphe, ainsi concu : Connait-on quel- 

 ques faits susceptibles d'e'tablir que certains animaux infer ieurs 

 qui se developpe?it sur les matieres animates ou vegetates en 

 decomposition ne proviennent pas d'oeufs ou germes deposes 

 par des individus semblables. 



Messieurs , 



Plusieurs systemes ont 616 proposes dans le but d'expliquer Porigine des 

 etres que Ton rencontre a la surface du globe : suivaut les uns, tous au- 

 raient 6t6 cr66s a l'epoque oil la terre fut placee dans les conditions ne- 

 cessaires au maintieu de leur existence, et ces conditions s'dtant perpe'lue'es 

 jusqu'a notre dpoque, la force active de la nature se bornerait a propager 

 les especes qui recurent a l'origine des choses l'existence avec la faculte de 

 la transmettre. 



Suivant d'autres auteurs, les creations seraient successives, et la puis- 

 sance creatrice de la nature, se perpe'tuant a travers les siecles, nous ren- 

 drait a chaque instant temoins de la formation de nouveaux organismes 

 prenaut naissance sous l'influence de cette force cre'atrice toujours agis- 

 sante et sans cesse modified par les agents exteneurs. 



Ce qu'il y a d'essentiel dans cette derniere maniere de voir, c'est qu'elle 

 porte a admettre que les e'le'ments organiques doivent se disposer d'une 

 certaine maniere et 6tre soumis a certaines influences pour s'organiser et 

 prendre vie. Cette disposition s'opere au sein d'organismes pre*existants et 

 donne lieu a une formation premiere qui, tant qu'elle n'existe qu'a l'e'tat 

 d'e'bauche, est soumise a Taction des agents exte"rieuis qui ont la plus 

 grande influence sur la forme definitive de 1'etre cre'e', et par suite sur la 

 place qu'il doit occuper dans l'echelle des organisations. Cet e'tat 

 d'incertitude dans lequel se trouve place'e la matiere en travail d'or- 

 ganisation ne cesse que lorsqu'une cause assez puissante vient imprimer a 

 I'ebauche un caractere de fixite tel quelle ne saurait de* vier de la direction 

 qui lui a 6te" imprime'e par cette cause raodifiante. 



Corame les agfnts exte"-rieurs capables de modifier les premiers rudiments 

 de l'org.inisme sont nombreux, il resulte de cette theorie : 



1 Que les etres produits par l'influence des agents exte'rieurs doivent 

 etre aussi vane's qu'il y a de causes modifiantes diff^rentes ; 



2 Que lorsqu'une matiere organique s'est constituee a l'etat d'e^bauche 

 au sein d'une substance organique preexistante, si les conditions extd- 

 rieures viennent a changer, les etres qui prennent alors naissance doivent 

 differer dans leur nature et dans leur forme de ceux qui se seraient formes 

 dans le cas ou l'agent excitateur n'aurait par varie\ et cette influence est 

 supposee assez efficace pour que, dans certaines circonstances donn&s, l'c- 



