5G4 CONGRES SC1ENTIFIQUE DE FRANCE. 



L'Indre est la seule de nos rivieres qui arrose les trois arrondissements : 

 elle les parcourt sur une largeur de 88 kilometres avec une inclinaison 

 totale de 58 metres 50 centimetres. Cette pente si considerable lui permet 

 de faire mouvoir plus d'usines que les autres rivieres : on en compte jus- 

 qu'a 52 dans retendue de son cours; aussi l'lndre est-elle toujours a plein 

 canal par le seul effet des retenues des moulins : cette Girconstance fait 

 qu'elle se deborde a la moindre crue et qu'elle couvre subitement l'eten- 

 due du vallon dans lequel elle serpente, en deposant sur ses riches prai- 

 ries un limon fertilisant. 



La Creuse , ainsi nomme'e a cause de la hauteur et de l'escarpement de 

 ses rives, borne la Touraine au sud, depnis Saint-Martin-de-Tournon, oil 

 elle coule sur les gres verts, jusqu'a Ports, oil elle se jette dans la Vienne, 

 apres un parcours de plus de 58 kilometres. Sa pente totale au-dessus de 

 son embouchure dans la Vienne a Ports, et par consequent au-dessus du 

 niveau de la Loire a Tours, est, d'apres un nivellement fait et verifie re- 

 cemment, de 37 metres 64 centimetres. 



La Claise, affluent de la Creuse, est la plus faible des six principales ri- 

 vieres de la Touraine. Toutefois sa pente est si considerable, qu'elle lui 

 permet, sur une fort petite etendue, d'imprimer le mouvement a 17usines, 

 et de rouler dans ses eaux de tres-gros blocs de pierres. En effet, sur un 

 parcours de 33 kilometres, Pinclinaison totale de cette riviere torrentielle 

 est de 31 metres 50 centimetres ; c'est la plus forte pente que nous puis* 

 sions signaler en Touraine. 



Outre ces six cours d'eau vraiment importants, il existe encore dans ce 

 dCpartement 25 petites rivieres, dont la Choisille, qui se jette dans la 

 Loire au Pont-de-la-Motte , peut donner une idee. Nous n'essaierons meme 

 pas de compter les milliers de ruisseaux qui debouchent de toutes parts, 

 par les vallees transversales, sur ces diffe>ents cours d'eau. 



Cette e^ude pr^senterait trop peu d'inteVet ; qu'il nous suffise de dire 

 que d'apres les operations cadastrales, sur 611,079 hectares de superficie 

 totale, la Touraine pr^sente 11031 hectares occupes par les eaux dans leur 

 tat normal, c'est-a-dire environ la cinquante-cinqnieme par tie. Nous 

 avions done bien raison de dire qu'il est peu de pays ou les cours iVeau 

 soient aussi multiplies (1). 



(I) Pour eclaircir corapletement ce sujet , il importe de savoir quel est , en metres cubes , 

 le volume des eaux charriees par nos grandes rivieres. Quelques chiffres, empruntes aux inge- 

 uieurs des ponts-et-cbaussees , quelques calculs, severement bases sur la longueur absolue de 

 nos cours d'eau , sur leur largeur moyenne , et sur la profondeur de leurs plus basses eaux , 

 nous ameneront facilement a ce resultat. C'est ainsi que nous avons trouve que la Loire roulo 

 en Touraine , au niveau de son etiage , en ne lui supposant p3s p!us de SO centimetres de 

 profondeur, plus del" millions de metres cubes d'eau, et plus de 230 millions dans ses 

 crues moyennes et ordinaires. Dans la grande crue de 1789 , qui s'eleva a 6'", 98 . le volume 

 des eaux alteignit au moins le chiffre effrayant de 390 millions de metres cubes , c'est-a-dire 

 23 fois plus que pendant lea secheresses de l'ete , et cette crue cependant m fut pas si consi- 



