366 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



On me demandera maintenant quelle pent etre l'origine de nos valle'es. 

 Tous les caracteres qu'elles pre'sentent me portent a les attribuer a des 

 dislocations du sol , produites par les soulevements. II serait en effet diffi- 

 cile d'attribuer a la simple erosion des eaux le creusement de valle'es qui , 

 souvent, sur une largeur de quatre a six kilometres , n'ont pas moins de 

 vingt-cinq a cinquante metres de profondeur, en n^gligeant meme l'epais- 

 seur des depots d'alluvion. L'action incessante et beaucoup plus vio- 

 lente de la mer sur les falaises crayeuses de nos cdtes ne nous donne guere 

 l'ide'e de pareilles Erosions (1). , 



Nous avions d'abord pens3 a attribuer ces pentes et ces dislocations au 

 vaste soulevement des Pyrenees qui eut lieu apr&s le d6p6t de la craie, et 

 qui lui est sensiblement parallele. Mais des etudes ultrieures nous ont 

 convaincu qu'a une dpoque geologique beaucoup plus r^cente, c'est-a-dire 

 a l'epoque de la mer tertiaire des falunieres, la pente du sol devait etre di- 

 rigde dans un autre sens, probablement de l'ouest a Test, et du sud au nord. 



En effet, cette mer, qui s'etendait au loin dans le Blaisois et dans l'Or- 

 le'anais, et qui y d^posait les sables si abondants de la Sologne, devait a peu 

 pres se terminer en Touraine , car on en trouve fort peu de traces dans le 

 bassin infeneur de la Loire. Tout, au contraire , demontre qu'en Touraine 

 les sediments marins dont nous parlons se sont deposed sur un rivage ou 

 sur une greve. Dans toutes les locality oil ils paraissent, comme a Louans, 

 a Semblancay, a Manthelan, a Savigne, on trouve des coquilles brisees et 

 us^es par le frottement , des fragments de calcaire lacustre roul^s , ou 

 percds de Pnolades lithophages, dont le test y subsiste encore , une vase 

 marine bleuatre, encore remplie de petricoles en place ; des ossements de 

 mammiferes, et ce qui est concluant, des coquilles terrestres et fluvialiles , 

 comme des Helices, des Planorbes, melees a desespeces littorales. 11 est 

 done Evident que dans plusieurs points le falun a 6t6 lav6 par des affluents 

 d'eau douce : c'&aient , sans aucun doute, ces rivieres, comme la Vienne, 

 la Creuse, le Cher, et la Loire en Sologne, dont le cours supe>ieur se dirige 

 du S. au N., et dont les valle'es furent probablement produites par le sou- 

 levement parallele de la Corse et de la Sardaigne, apres les ddpdts de la 

 p^riode tioeene,. Nous avons deja fait remarquer que la Vienne, apres avoir 

 recu le tribut de la Creuse, se detourne brusquement vers l'ouest, prdcise- 

 ment a l'endroit ou devait se trouver la mer des faluns. Les etangs du 



(ij Ea dehors meme de cette preuve negative , qui n'a peut-etre pas une tres-grande valeur 

 geologique en presence de certaines erosions , comme celles , par exemple , dont la plaine de 

 la Crau, pres d' Aries , est l'irrecusable produit , nous appuyons notre opinion sur l'aspect 

 declure de nos vallees, sur la similitude qu'elles oflrent toutes avec des fentes et des crevasses, 

 sur les escarpementa rapides qui les bordent, sur la correepondance desangles saillants et des 

 angles rentrants , sur la difference frequente de niveau dans l'altitude des deux cotes , en un 

 mot, sur tous les caracteres qui distinguent les vallees de decuiremeat des vallees d'erosion ou 

 de denudation, Mais quelle est la cause de ce dechirement? 



