384 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



departement et arrondissement avec un taux d'interet paye 

 a trois et demi pour cent aux preteurs et recu des emprun- 

 teurs a quatre et demi pour cent. 



Les prets destines a la classe des cultivateurs peu a l'aise 

 seraient limites a un maximum de 500 fr. et destines uni- 

 quement a une amelioration agricole quelconque. 



Ces etablissements n'entraineraient aucun frais, puisqu'ils 

 seraient soldes au moyen de la difference d'interet recu et 

 paye; le mouvement des fonds se ferait par les caisses d'e- 

 pargnes; toutes les ecritures par les banques (i). 



Appele par son tour de parole, M. Dufaur de Montfort, 

 absent, est supplee dans la lecture de son memoire sur le 

 credit agricole, par M. Roux. 



Messieurs , 



Celle question , utilement posee dans le Congrfcs scieniifique , re'vele un 

 des vices les plus d^sastreux de notre epoque, rinfenorite" permanente de 

 l'industrie rurale en France. 



Des adrainistrateurs instruits, d'habiles agronomes, des savants de toutes 

 les classes , ont consaere" a ce sujet de se'rieuses etudes, et tous sont d'ac- 

 cord sur les causes d'un mal passe" a l'e^tat chronique j tous en accusent le 

 manque de capitaux. 



A quoi faut-il attribuer ces prodiges de Tagriculture d'outre-mer dont le 

 peuple anglais s'enorgueillit a si juste titre ? Serait-ce a Pexcellence du sol? 

 Non, sans doute, mais seulement a la richesse des fermiers (2). 



Chez nous, les conditions sont bien differentes. La plupart de nos culti- 

 vateurs ne possedent que la terre qui les nourrit ; c'est Ik toute leur indus- 

 trie, leur seule ressource. lis n'ont pas d'autres moyens de vivre, et si la 

 voie ruineuse des emprunts devient pour eux un imp^rieux besoin , l'hen- 

 tage paternel ne suffira pas a lagarantie du pret. 



Vainement les machines aratoires se perfectionnent ; vainement elles 

 promettent d'^conomiser les bras , de faire avec les menues hommes une 

 masse plus considerable de travail. L' usage en est interdit dans nos fermes, 



(1) Voir i la page 88 le memoire de M. Breton sur le Cridit agricole. 



(2) Je viena de passer en revue toutes les provinces de France, et j'observerai en general que 

 )e croia ce royaume superieur k celui d'Anglelerre en fait de sol. (Arthur Young , voyaga 

 en France, lome II, page 182, 



