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amenag&s, on les a rendues plus praticables; aussi tous ces changements 



en ont amene de tres-grauds dans notre race chevaline. 



Le cheval tourangeau dtait connu par sa petite faille, sa tete presque 

 carree, son ceil vif, sa resistance a la fatigue, sa sobriete" ; tout en lui tait 

 nerf dans un corps chdtif. En 1808, on comptait dans Indre-et- Loire vingt- 

 quatre mille cbevaux ou juments (1), je ne pensepas que ce nombre ait 

 augmente" en proportion de la population. 



Mais d'oii nous venait cet excellent petit cheval a constitution robuste 

 dont nous venons de tracer brievement les caracteres. Des faits historiques 

 nous permettraient d'en faire remonter 1'origine assez baut. Gregoire de 

 Tours nous apprend que vers le milieu du vi e siecle , Charibert s'empara 

 des biens que l'abbaye de Saint-Martin avait sur les bords de la Cisse a 

 Nazelles, et y dtablit ses haras oil les chevaux vivaient en liberte. Deux 

 autres faits : L'invasion des Maures au vin* siecle, et plus tard quand nos 

 croise's revinrent de l'Orient, nous porteraient a croire que son origine etait 

 de sang oriental ; probablement que c'est a ce type qu'elle devait sa repu- 

 tation; cette anciennet^ avait profondement fixe - les ddfauts et les quality 

 de cette race qui se reproduisait par les etalons indigenes et ne s'amelio- 

 rait pas. 



On retrouve encore en Touraine quelques individus de cette race , 

 degCne're's a tel point , que les imperfections l'ont rendue me'connaissable ; 

 sa taille varie de 1 metre 20 centimetres a 1 metre 40 centimetres, 

 poilrail etroit , obliquite de la croupe , jarrets crochus mais solides , 

 ventre ovale, tete presque carree, en ont fait un cheval peu gracieux , 

 mais vigoureux et qui rend d'excellents services ; le peu qui nous reste 

 doit se diviser en deux varietCs suivant les locality , l'une qui se repro- 

 diiirait dans nos varennes et qu'on nomme pour cela varanniers; l'autre 

 appetee Buissonniers se trouve au nord-ouest de la Loire. Les va- 

 ranniers sont en gne>al de plus forte stature, les membres et le fanon 

 sont charge's de crins ; les pieds un peu dvasds , a cornes solides , leur 

 permettent de marcher sur le sol sablonneux sans etre fends ; cette mau- 

 vaise mdthode leur retire de la grace et de la soliditd; mieux soignes et 

 bien croises , ils feraient d'assez bons chevaux de trait. Les Buissionniers, 

 comme leur nom l'indique, vivent une partie de l'annde dans les bois et 

 bruyeres ; ils sont plus lagers, propres a la selle et a la somme ; en augmen- 

 tant leur taille par une bonne nourriture , on pourrait en faire des cbevaux 

 de cavalerie legere ; cette derniere vari&e" a beaucoup d'analogie et de 

 ressemblance avcc une petite race de chevaux que le commerce nous amene 



(l) Slatistique du dipartement d'Indre-et-Loirc, par Morcau, 



