QUINZIEME SESSION. 445 



Pres de quarante mille hectares sont consacre's a la culture de la vigne en 

 Touraine, c'est-a-dire environ un seizieme de la superficie du de'partement ; 

 elle procure du travail a plus du quart de la population, ellerapporte pour 

 le raoins autant au tre'sor que les terres labourables qui sont huit fois plus 

 considerables. 



La valeur du sol occupC par la vigne est plus grande qu'elle ne pourrait 

 l'etre si on en faisait un tout autre usage ; combien de terrains inaccessibles 

 a la charrue, de coteaux rocailleux, qui n'admettraient pas d'autre cul- 

 ture et qui sont par elle Aleve's au plus haut degrC de valeur. L'art du vi- 

 gneron procure un supplement e"nergique de subsistance a la portion labo- 

 rieuse de la nation dans ses penibles travaux. D'apres tous ces faits, je ne 

 puis admettre que la culture de la vigne nuit a la prosperity generate du 

 pays et a son agriculture. 



Cette culture ne serait-elle considered que comme nne occupation na- 

 tionale, qu'elle aurait encore des droits d'etre respected et d'avoir la protec- 

 tion qu'on accorde a toutes les proprietes. Cinq arpents de vignes suffiseut 

 pour faire vivre une famille , tandis qu'il faut cent arpents de terre pour 

 donner le meme resultat. Les bras du vigneron ne viennent-ils pas en 

 aide Au cultivateur dans ses plus pressants besoins, aux moments des r- 

 coltes, des semailles, du battage, des grains? Cette culture a cela encore de 

 particulier et d'inte'ressant, qu'elle offre dans ses details des occupations 

 proportionndes a la force des deux sexes, et a celle de tous les ages. C'est 

 par la division du travail et celle de territoire qu'a ete produit le brillant 

 phinomene agricole que nous observons aux portes de nos villes. 



L'amour ardent que 1'homme des vignobles a pour son clocher est un 

 fait bien connu et une passion encore plus impe'riesue, celle de possider, 

 ne fftt-ce que quelques pieds Carre's {possdder dans son pays est son uni- 

 que, sa seule ambition, il ne la satisfait jamais pleinement par le dlsir qu'il 

 a de toujours s'arrondir), lui fait couler ses jours paisiblement. 



Cependant quelques esprits inquiets voudraient qp'on limit&t la culture 

 de la vigne aux terrains des coteaux, pour que les cer^ales et plantes four- 

 rageres occupasseut seules les plaines. 11 me semble que c'est une proposition 

 liberticide : l'agriculture n'a-t-elle pas d'autres conquetes a faire sur nos 

 bruyeres et nos'marais, que de blesser son emule et sa compagne, en trou- 

 blant cette laborieuse et tranquille population vigneronne dans ce qu'elle 



de plus cher? 



Les inconvements qu'on a signals ne me paraissent pas plus justifier 

 Eradication de certaines vignes pour les remplacer par les cereales, qu'il 

 ne me paraitrait juste et possible d'interdire l'usage du vin, ainsi qu'on le 

 fit a Rome, parce que les hommes dissolus en abusent. 



Nous pouvons nous en rapporter a la sagacity des vignerons et a l'in- 

 te*r6t particulier; deja les proprietaires non vignerons ne plantentplus que 

 1 es terrains impropres a toute autre culture. Nous savons que les plantations 



