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liation, le repentir, la crainte , le forcerent a recourir a de nouveaux 

 symboles. 



Les sacrifices, avec les details multiplies des ceremonies qui les compo- 

 serent , ne furent que le developpement du symbolisme ; et le paganisme 

 avec ses erreurs et ses idoles monstrueuses naquit du symbolisme que 

 1'ignorance avait deTigure' ; I'homme avait fini par confondre le Createur 

 avec son imparfaite image. 



jesus-Christ ne vint point sur la terre pour detruire mais pour edifier ; le 

 symbolisme dont I'homme aveugie par 1'ignorance et les passions avait fait 

 un si indigne usage ne cessa pas pour cela d'exister, car tant que I'homme 

 sera sur la terre il aura besoin des objets exterieurs pour s'Clever jusqu'k 

 Dieu ; jesus-Christ done, au lieu de lui enlever ce puissant secours, vou- 

 lut le confirmer et le sanctionner de son autorite divine. 



Apres avoir epure la langue du symbole , il communiqua a I'homme la 

 lumiere et la grace qui lui etaient ndcessaires pour en decouvrir le veri- 

 table sens ; il employa souvent dans ses paraboles ce langage mysterieux 

 et lui donna une sorte de consecration. 



Les ap6tres et les premers predicateurs de l'evangile employerent aussi 

 les figures et les symboles et les artistes Chretiens les reproduisirent sur 

 les vases sacres , sur les parois des catacombes et sur les tombeaux de 

 leurs freies. La religion se crea des lors un cercle d'images en s'inspirant 

 dans les livres de l'ancien et du nouveau testament; elle alia plus loin, 

 elle admit certains types du paganisme qu'elle s'appropria , elle en fit des 

 allegories chretiennes apres les avoir purifies de toute idee profane. 



L'orateur, considerant ensuite le symbolisme pendant les siecles qui sui- 

 virent les persecutions , cite different s passages des Peres de 1'Eglise , qui 

 ont fait la gloire de cette epoque, et qui perpetuerent les traditions sur le 

 symbolisme. Tertulien, saint Basile, saint Ambroise, saint Augustin , 

 saint Gregoire , etc. , par leur explication sur le symbolisme, tracerent un 

 plan que les artistes du moyen-age mirent a execution. 



L'heresie des iconoclastes vint arreter la marche du symbolisme, mais 

 ne put venir a bout de le detruire ; on en retrouve des traces bien pre- 

 cieuses aux viif, ix e et x e siecles. 



Le xi e siecle fut plus caracteristlque , mais au xu e le symbolisme parut 

 dans toute sa splendeur; les formes, les dispositions principales des 

 figlises, les details d'ornementation , etc. , offrent tout ce que le symbo- 

 lisme a de plus attrayant. On comprend qu'il est impossible dans un re- 

 sume d'entrer dans les explicattons que l'orateur a presentees a l'appui de 

 ses assertions. 



