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omnes reges terrce. Un homme completement nu, c'est Tame 

 tiede ainsi qualifiee dans l'apocalypse , Bids quia dives sum 

 etjocupletatus , et nescis quid miser es et ccecus et nudus. Ce 

 vieillard barbu et aveugle lui rappelle l'aveugle de l'Evan- 

 gile qui s'ecrie : Jesti, fili David, miserere met , ou plutot la 

 nature humaine, aveuglee par le peche, et qui implore la 

 lumiere d'en haut. Un masque diabolique qui tire la langue, 

 c'est le peeheur qui blaspheme sous les coups de Dieu, blas- 

 phemaverunt Deum cadi. Apres plusieurs autres exemples de 

 cc genre, M. Auber deduit les consequences de son examen, 

 etdit que dans les eglises du moyen-age, tout, jusqnaux fi- 

 gures obscenes, jusqu'aux visages grimacants qui font peur, 

 tout est symbolique. Ces vegetaux aux mille formes capri- 

 cieuses,*ces animaux de toute espece, ces bommes de figures 

 si varices, ces anges de tout ordre, ces demons meme dc 

 sinistre et horrible aspect, c'est la nature, c'est la creation 

 toute entiere reunie autour du Seigneur; c'est le monde 

 physique, moral, intellectuel, qui proclarae la supreme au- 

 torite de Dieu. 



M. le comte de Mellet, tout en admettant une partie des 

 idees de M. Auber, s'eleve contre l'extension de ce systeme, 

 et dit qu'il est unc foule de figures qui n'offrent aueun sym- 

 bole; il veut bien adrnettre une pensee symbolique dans 

 le plan des grandes basiliques, des eglises abbatiales, ou les 

 evequcs, les abbes , les religieux ont preside de plus pres a 

 la construction ; mais dans les eglises secondares, dans 

 les paroisses rurales , plus abandonnees a la fantaisie des 

 artistes , il croit qu'il est bien des figures grotesques qui ne 

 soi\t susceptibles d'aucune explication symbolique, par 

 exemple un homme a cheval sur une oie. 



M. Auber replique en disant que s'il est des figures dont 

 le symbolisme ne s'expliqr.e pas, c'est seulement parce qu'il 

 nous est inconnu, il espere qu'un jourviendra ou Ton aura 

 la cle de toutes ces enigmes. N'a-t-on pas enfin expliquele 

 symboje du renard qui preche les poules? 



II fait observer aussi que pour bien juger de ces figures 

 et du sens qu'elles doivent avoir, il faudrait les voir, les exa- 

 miner de pres et trouver des personnes compctentes dont 



