HO CONGAS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



prirent les populations de s'abriter derriere les plus solides murailles, pour 

 laisser passer ces flaux de Dieu. 



Saint Jerdme, dans sa lettre 123% a laisse" un tableau dechirant des de- 

 vastations de la Gaule au commencement du v e siecle. 



L'Aquitaine, la Novempopulanie, la Lyonnaise, la Narbonnaise, tout a 

 6t6 devastC, tout a l'exception d'un petit nombre de villes. Ravages par 

 le fer de l'^tranger, ces provinces sont minxes intdrieurement par la fa- 

 mine. Je ne puis nommer Toulouse sans pleurer, cette cite" n'a dil qu'aux 

 mCrites de son saint dv6que Exupere d'Cchapper a une complete destruc- 

 tion. Les Espagnes elles-memes, tous les jours a la veille de leur ruine, 

 sont dans un continuel tremblement, au souveuir de 1'invasion des 

 Cimbres, et la peur leur fait endurer sans relaehe les maux que les autres 

 peuples n'ont e"prouve"s qu'en passant. 



Les diffe"rer;tes provinces de la Gaule n'ayant ete que successivement 

 en butte aux ravages des barbares, il est a croire que les enceintes de 

 chaque ville ne s'&everent qu'a mcsure que ces villes purent craindre de 

 voir les invasions s'etendre jusqu'a elles, et que, si dans les provinces de 

 Test, on commenca a se fortifier vers Tan 250, dans l'ouest de la France 

 on n'entoura les villes de murailles que vers la fin du iv e siecle. 250-410 

 paraissent etre les limites de la pe>iode pendant laquelle ces enceintes fu- 

 rent construites. 



A Poitiers, non plus qu'a Sens et a Tours, on n'a trouve" aucun symbole 

 cbr&icn sur les debris des monuments employds dans les murs d'enceinte. 

 M. Lecointre-Dupont explique cette particularity par la coutume qu'avaient 

 les chre'tiens des premiers siecles de re"unir, autanl que possible, leurs 

 morts dans un cimetiere commun. Le christianisme e'tant devenu la re- 

 ligion dominante, lors de la construction des enceintes gallo-romaines, 

 les edifices et les cimetieres Chretiens n'ont pas te" exploits comme les 

 monuments et les lieux de sepulture des payens. 



M. de Cauraont appelle Fattention des archeologues sur 

 les inscriptions qui sont encastrees dans ces murailles 

 et dont quelques-unes sont datees. Ainsi, a Bayeux, on a 

 trouve un assez grand nombre de bornes milliaires , dont 

 les moins anciennes pourront guider pour determiner les 

 diverses dates de ces murs ; ces inscriptions, etudiees en 

 concurrence avec les historiens , devront permettre de pre- 

 ciser Fepoque de leur construction. 



M. Martinet conclut, d'apres une loi de Fempereur Valen- 

 tinien de Fan 447, qui defend sous les peines les plus se- 

 veres la destruction et la violation des tombeaux , que ce 

 crime etait frequent alors ; ct qu'on doit rattacher a cette 



