QU1NZIEME SESSION. 143 



trop longtemps inculte , reprit sa valeur ; les troupes et Ies fonctionnaires 

 furent regulierement pay^s ; des industries de tout genre s'eleverent peu a 

 peu ; des privileges furent accordes aux communes , et l'exemple d'une 

 sage e*conomie , donne* par la cour elle-meme , produisit les resultats les 

 plus heureux : enfin, vingt-deux anue'es de paix, qui ne furent troublees 

 que par l'incursion de Charles-le-Te'me'raire en Italie/et par la trop f uneste 

 guerre du bien public, ouvrirent a la nation francaise une ere de prosp^rite" 

 donton avait eu peu d'exemples depuis Charlemagne. 



Pendant cette halte d'un peuple toujours brulant d'ardeur et de'vore' d'ac- 

 tivite', 1'industrie se re>eilla ; l'agriculture reprit son essor et demanda au 

 sol des richesses que la meTiance avait trop longtemps retenues cachles; 

 les relations sociales se renouerent ; le commerce iote'rieur se rctablit, et 

 Louis , beaucoup plus populaire que ne l'ont montre" la plupart des histo- 

 ries , rendit une foule d'ordonnances presque toutes favorables a ses su- 

 jets. Ce fut lui qui , le premier, donna l'exemple de 1'affrauchissement des 

 serfs dans ses domaines ; il de"truisit le droit de guet et de garde dans les 

 chateaux ; abolit des droits feodaux injustement percus; fitpendre sans pi- 

 tie" des Bohemiens et des Juifs vagabonds qui infestaient les routes et rui- 

 naient le commerce ; institua l'inamovibilite' des juges; fit coniinuer la 

 redaction des coutumes qui devaient leur servir de regie ; diminua les droits 

 de peage sur lesproduits de l'iudustrie nationale ; abolit la confiscation en 

 matiere civile; regla la hierarchie de la justice et rctablit la subordination 

 des troupes qui devinrent bientdt les agents indispensables de i'autorite. 



Voila ce que le regne d'un pri ice constamment en guerre avcc les aris- 

 tocraties de son temps , produisit de reformes utiles et d'ameliorations in- 

 dispensables au bonheur d'un peuple dont on l'accusa d'avoir ete* le tyran : 

 il laissa en mourant une arme"e de soixante mille hommes bien paye"s et bien 

 entretennus, 5,000,000 de revenus le"galement etablis. La Cerdagne, le 

 Roussillon, la Provence, l'Anjou et le Maine furent ajoute"s aux possessions 

 de la France, ainsi qu'une partie de la Picardie, du duche et du comte de 

 Bourgogne, et l'Artois lui e*chut comme dot de Marguerite de Flandre. 



Concluons de ces faits, analyses le plus brievement possible, qu'au mi- 

 lieu des circonstances difficiles oil Louis XI se trouva place", nul prince, 

 mieux que lui, n'aurait agrandi la France et consolide" le pouvoir royal, en 

 faisant germer plus d'idecs utiles et de rdformes necessaires. Les relations 

 r&ablies avec l'ltalie, les communications entre provinces devenuesplus 

 facilesau moyen de la creation des postes, pre^parercnt le ddveloppement 

 du genie national et concoururent a hater l'epoque de la Renaissance, dont 

 la France profita plus qu'aucun autre pays. 



