172 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



locales, mine ine'puisable de documents pre'cieux. Que de decouvertes 

 archeologiques sont dues a de simples causeries avec le colon appuye* sur 

 sa beche, et ne soupcjonnant pas la porte'e de ses revelations ! 



Quant a la maniere de proce"der pour dresser la carte d'une cite gallo- 

 romaine , il semble convenable de rechercher tout d'abord les bornes de 

 la cite. C'est ordinairement un fleuve, de vastes forets, une chatne de 

 montagne, et, a defaut de ces barrieres naturelles , une ceinture de points 

 fortifies et qui se commandent. Ainsi, trouve-t-on entre les Pictones et 

 les Santones une ligne de demarcation s'etendant, en deca d'Aunedonna~ 

 cum (1), depuis Muro jusqu'au Canentelus, un peu au-dessous de Ser- 

 monicomagus (2). Cette ligne est marquee par des ruines imposantes accu- 

 sant des etablissements considerables. Ces limites ne doivent pas 6tre cher- 

 chCes en dehors des bornes des anciens e'veche's , attendu que le ressort 

 episcopal, fut, dans le priucipe, le meme que le ressort du departement 

 particulier de chaque cite*. On s'ecarta peu de cette regie dans l'etablisse- 

 ment des evfiches. 



Les limites de la cite reconnues et tracees en rouge sur une carte bien 

 faite, les departements rdunis, d'apres Cassini et le d^pdt de la guerre, 

 par exemple, il faut s'attacher a reconnaltre le reseau des voies romaines. 



C'est en suivant les traces de ces routes imperissables qu'on arrive 

 surement aux etablissements gallo-romains de quelque importance, et 

 cela, sans medire des copistes, sans les calomiiier. On comprend que ces 

 voies n'ont pas ete tracees a grands frais pour d'insignifiantes localitds. La 

 nature des ruines que Ton rencontrera sur ces routes, la distance a par- 

 conrir d'un point a un autre, indiqueront suflisamment, en l'absence de 

 documents precis, le degr d'hiterSt qu'il faudra attacher a la fabrique 

 reconnue. Chacun sait que sur les voies principals on etablissait des 

 relais de poste , mutationes , et des stations, mansiones , lieu de halte oil 

 Ton pouvait sejourner pour se deiasser des fatigues d'une longue route. 

 Les mines que Ton remarque sur les voies Fecondaires rev^lent ordinaire- 

 ment des villes plus on moins considerables ; j'en dis autant des ruines 

 ^parses de droite et de gauche aux environs des routes. 



11 sera bon de se tenir en garde contre deux assertions qui pourraient 

 jeter en quelque embarras. On a dit que les voies romaines etaient toujours 

 tracees en ligne directe; ceci est trop general. Les voies consulages, des- 

 tinees a la marche des troupes, etaient faites avec plus de soins, plus de 

 precautions que les autres routes; elle se prolongeaient, autant que pos- 

 sible , sur les plateaux , et leur direction etait assez generalement en ligne 

 droite ; pour l'assiette des routes moins importantes, les ingenieurs romains 

 savaieut se pli?r aux exigences des terrains. Je n'ai rien remarque de 



(1) Aulnay. 

 (2) Muron, la Chajrente, Mamie. 



