188 congres scientifique de France. 



Les constructions mentionnees par saint Gre'goire de Tours, et dont nous 

 avons fait Enumeration, dtaient-elles bMies a la maniere gauloise o'u a la 

 maniere romaine P On a prdtendu que pour l'intelligence du texte de no- 

 tre historien, il fallait entendre le mot fabricare par bdlir en bois et le mot 

 cedificare par bdtir en pierre. C'est ainsi qu'il est dit de saint Eustoche : 

 Magnara ibi basilicam, quae et usque hodie permanet, fabricavit. Et ail- 

 leurs : Multas et alias basilicas sedificavit quae usque hodie in Christi no- 

 mine constant (l). Mais nous n'admettons point ce mode d'interprCtation ; 

 il ne nous parait pas suftisamment fonde". II nous suffit de savoir que les 

 Edifices de ces ages recules taient plus souvent en bois qu'en pierre : ce 

 qui nous explique ampleraent pourquoi la plupart ont entierement disparu 

 sans meme laisser de ruines. 



Quelle Ctait alors la forme des eglises ? Le plan en Ctait varied ; mais il 

 e"tait ordinairement en croix, avecune nef allongde , et une abside sCmi- 

 circulaire au clievet; quelques eglises furent entierement rondes, d'autres 

 carries. Les unes e^aient surmontCes de plafonds et les autres de voutes ; 

 toutes 6taient tournCes vers l'Orient. On ne saurait prendre une idee plus 

 exacte des principals dispositions d'une grande basilique des Gaules 

 qu'en lisant la description de l'eglisebatie a Clermont par l'dveque saint 

 Namatius. 



Celui-ci fit construire sous sa direction l'eglise qui existe actuelle- 

 ment et qui passe pour la plus ancienne dans les murs de la cite" ; elle a en 

 longueur cent cinquante pieds, en largeur soixante pieds, en hauteur, de- 

 puis le pave" jusqu'au plafond, cinquante pieds ; elle prgsente en avant une 

 abside ronde, et de chaque cdte - des ailes construites avec un travail ele- 

 gant; tout Edifice s'Ctend en forme de croix. On y voit quarante-deux fe- 

 nitres, soixante-dix colonnes, huit portes. La crainte de Dieu y regne, et 

 une grande clarte" brille dans toute l'enceinte. Les murs du sanctuaire 

 sont orne"3 en mosaique d'une grande quantity de marbre diffe* 

 rents (2). 



Cette iSglise devait assurement etre fort belle ; celle de Saint-Martin de 



(1) Greg. Tur. hist. lib. II, cap. 14. 



($) Hie ecclesiam qua; nunc constat, et veterrima intra muros civitatis habelur, suo sluJio 

 fabricavit, habentem in longum pedes centum quinquaginta, in latum pedes sexaginla, in altum 

 infra captsum usque cameram pedes quinquaginta : ante absidem rotundam habens, ab ulro- 

 que latere cellas eleganti constructas opere , totumque aedificium inmodumcrucisbabelurexpo- 

 situm. Habet fenestras XLII, columnas LXX, ostia octo. Terror namque ibidem Dei et claritas 



magna conspicitur parietes ad altarium opere sarsurig ex multo marmorum genere exorna- 



tos habet. Greg, Tur. )ir. II, cap. 10, 



