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est une terre sainte , c'est le chemin de Marmoutier , celui que suivit si 

 souvent saint Martin. Sur notre route se trouve une eglise a moitie" taillee 

 dans le roc et adosse'e a la montagne, Eglise qui prdsente tous les carac- 

 teres du x e siecle ; clocher carre - avec fenetre entre deux contreforts ; ab- 

 side en quart de cercle, avec ornements en damier : c'est l'eglise de Sainte- 

 Radegonde. La se trouve une grotte que M. de PCtigny croit druidique, et 

 que la tradition assure avoir 6t6 sanctified par les prieres de saint Martin, 

 puis de sainte Radegonde. Le benitier, qui porte la date de 1522, est en 

 marbre blanc, orne* de figures qui s'dtonnent de n'etre pas sur un monu- 

 ment profane. Aupres de la porte d'entrCe nous avons remarque un tableau 

 sur lequel j'appellerai l'attention des amis du symbolisme ; pour moi , j'a- 

 voue que ma penetration ne va pas jusque la ; et pourtant c'est un sujet 

 connu, une scene tire d'un livre que nous avons touslu, ce sont les Noces 

 de Gamaches ! que font-elles dans un tel lieu ? Si vous le savez , je vous 

 prie de me le dire. Allons plus loin. Par une porte de construction mo- 

 derne nous entrons au lieu oil fut Marmoutier. Les tresors d'erudition qui 

 y furent enfante's par tant de savants be'ne'dictins, le parfum de piete* qu'y 

 rdpandirent tant de vertueux cenobites, le nom, le souvenir de saint 'Ld- 

 ger, de saint Martin, de saint Gatien , tout criait grace pour Marmoutier, 

 et Marmoutier n'est plus ! La oil s'&evait l'antique, la grande, la riche 

 abbatiale, l'ceil attriste' ne voit plus que des ruines ! Ces dCbris d'escalier 

 que vous apercevez dans le flanc de la montagne, non loin de la porte d'en- 

 trde , ce sont les degre's qui conduisaient a la grotte de Saint-Leger ; c'est 

 la qu'il vdcut, la qu'il recut la communion derniere des mains de saint 

 Grdgoire de Tours, la enfin qu'il rendit a Dieu son ame sainte. Ces ouvei- 

 vertures beantes qui paraissent faire du roc un vaste crible, et qu'uu 

 eboulement a mises a nu, ce sont les grottes oil d'austeres anachoretes 

 allaient se livrer aux rigueurs de la penitence et aux charmes de la con- 

 templation; au milieu d'une profonde obscuritd, leur ame, Cclaireepar la 

 priere, voyait, pour ainsi dire, sans voile Mernelle splendeur de Dieu : cet 

 dnorme fragment de roc, que vous trouvez sur votre chemin , et qui fut 

 enclave" dans l'eglise, s'etait jadis de'tachd de la montagne; saint Martin 

 s'y etait construit une cellule ; plus tard saint Brice , qui n'avait pas tou- 

 jours e"t^ un saint , s'y etait creuse un asile au-dessous , pour y pleurer les 

 torts qu'il avait eus envers son venerable prdcesseur. Ces deux cellules, 

 pre'eieux sanctuaires, vdnerds de tous, avaient surve*cu a la destruction de 

 l'abbaye ; la piele" les r^clamait ; un respectable pretre demandait a en 

 faire 1'acqnisition ; mais l'homme qui les possedait, pour se de'barrasser a 

 la fois et de ces importunes instances et de ces restes imitiles, les fit de- 



