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ont laisse des manuscrits dans lesquels ils indiquent les armoiries des sei- 

 gneurs de leur temps, mais sans offrir aucun renseignement sur Te'tat meme 

 de la science hCraldique. L'un d'eux, Jacques Bretex, e'crivait en 1285 

 et blasonne les armoiries des chevaliers qui prirent part aux joutes de 

 Chauveney en cette meme anne'e. Guillaume Guyart , he'raut d'Orle'ans, 

 parle des armoiries, en 1306, dans le roman des Roy aux Lignages. 

 Bartole de Sasso Ferrato a laisse" un petit traite" latin sous le titre : Be 

 insignis et armis de l'anne'e 1350. Guillaume-le-Neve , roi d'armes d'An- 

 gleterre , a donne" un livre plus complet dans lequel il indique la maniere 

 d'employer les couleurs et les animaux en armoiries et celle de les placer 

 sur les drapeaux, les e'charpes, les housses des chevaux, les boucliers , 

 les habits, etc. Un manuscrit trouve a la prise de Calais, en 1346 , et dont 

 il existe une copie de l'anne'e 1>380 , renferme des documents (orts inte>es- 

 sants sous ce titre : Ordonnances appartenans a Voffice d'armes et les 

 couleurs appartenans aux Masons et la maniere de lafondation des 

 ordonnances des Mrauts. Le roman si connu du Petit Jehan de Saintre', 

 6crit au xi\* siecle , contient les armoiries des principales families du 

 royaume. 



C'est seulement sous le regne de Louis XI que Ton trouve les regies du 

 blason formulees d'une maniere claire et scientifique. Les ecrits du fameux 

 Sicile, he'raut d'armes d'Alphonse d'Aragon, et de Rixner, he'raut de 

 Baviere, rdpandent une lumiere toute nouvelle sur cette science fort 

 obscure avaot qu'ils ne l'eussent enseign^e. 



II ne serait pas moins difficile de fixer l'e'poque a laquelle les armes 

 devinrent heVeditaires dans les families. Le sujet qui nous occupe offre 

 trop de facility a la controverse , par son obscuritd , pour que nous ne nous 

 eropressions pas de 1'abandonner, apres avoir indique', cependant, les 

 auteurs dont les Merits peuvent le mieux e'lucider cette question. 



M. Tailliar obtient la parole sur la meme question : 



II repre'sente successivement : 



Les enseignes militaires des legions romaines se perpe'tuant pendant le 

 moyen age ; 



Les seigneurs chefs militaires adoptant aussi des enseignes pour que 

 leurs hommes pussent les reconnaitre dans les expeditions et les combats. 



Cette ne'eessite' rendue plus saillante a l'epoque des croisades. Au milieu 

 de ces multitudes de bandes armees qui accoururent de tous les points de 

 l'Europe, il devint indispensable que chaque chef militaire eut son signe 

 distinctif. 



Ce signe une fois adopte* fut sans doute conserve' par les grands seigneurs 

 et porte par eux toutes les fois qu'il s'agissait de combattre, notamment 

 dans les tournois. 



