210 CONGRES SCIENTIF1QUE DE FRANCE, 



que lestermes memesde cette concession n'indiquent nullemenf, de la part 

 du monarque, l'intention d'accorder un anoblissement quelconque : elle ne 

 ppuvait venir a la pens^e de celui qui, en 1666, avait enleve', contre tout 

 principe de justice, la noblesse personnelle et hereditaire a la plupart des 

 officiers municipaux de ses ctats. C'e'tait tout simplement un imp6t ayant 

 la vanite" pour base, sous ce rapport beaucoup plus adroitement assis qu'un 

 autre, et dont les resultats Ctaient faciles a pre'voir. En effet, peu de bour- 

 geois refuserent de singer la noblesse pour un prix aussi modeVe, mais 

 nous devons avouer que quelques-uns furent force's, par voie judiciaire, 

 d'accepter des armoiries bon gre* malgrg, ou plutdt de s'acquitter envers 

 le fisc de la somme de 20 livres, prix auquel avait etc" cotCe cette inquali- 

 fiable faveur. 



Les registres dans lesquels se trouve la s^rie de ces concessions he>al- 

 diques n'en sont pas moins pr^cienx au point de vue de l'histoire. lis le 

 sont egalement par le temps qui s'est e"coule depuis cette 6poque, par les 

 changements survenus dans retat des families qui s'y firent inscrire et par 

 les v6nements politiques qui ont detruit presque entierement les preten- 

 tions de cette fiere noblesse francaise dont la grandeur et les faits glorieux 

 sont mal'gre" tout inscrits d'une maniere ineffacable dans les fastes de notre 

 histoire. La collection complete de ces blasons, recueillis par d'Hozier, fut 

 offerte par lui a Louis XV, elle a echapp aux d^crets r^volutionnaires 

 qui menacaient son existence et se trouve maintenant a la bibliotheque 

 royale, momentane^ment a l'abri de semblables dangers. Nous ajouterons 

 qu'elle nous a e'te" infiniment utile pour composer Tarmorial des maires de 

 la ville de Tours et de plusieurs autres villes de France. 



Nous pensons fermement qu'il y a possession resile d'armoiries pour un 

 grand nombre de families de bourgeoisie, car elles ont acquis a prix d'ar- 

 gent cette faveur du prince, Mais qu'a cette concession on veuille attribuer 

 le moindre privilege anoblissant, c'est une opinion qui nous parait tout a 

 fait en dehors du vrai, et que dCtruit le texte meme des lettres patentes de 

 Louis XIV; nous croyons done pouvoir repondre au premier paragrapbe de 

 la 9" question : 



Les armes reconnues legalement aux families de bourgeoisie ne leur 

 donnent en aucune maniere un droit quelconque aux privileges de la no- 

 blesse, soit personnelle soit hercditaire. 



2 Les signes Mraldiques dont sont timbres les 6cus prouvent-ils tou* 

 jours la possession du titre nobiliaire qu'ils annoncent? 



Sur les sceaux que nous trouvons appendus aux chartes les plus an- 

 ciennes, Ton voit d'abord la representation du seigneur, arme" de toutes 



