254 CONGRES SCIENT1FIQUE DE FRANCE. 



siteur Ie confirme dans son Episcopal. Les patriarches sont obliges d'agir 

 de meme a 1'egard de leurs archev6ques. Celui qui contreviendrait a ces 

 dispositions est excommunie par le Synode. Le titre de ce statut est : 



De la maniere dont on installe sur son siege un archeveque ou un 

 evSque , apres son ordination , cere'monie qu'on nomme intronisation. 



Tel est le document le plus ancien qui m'ait offert quelques renseigne- 

 ments sur les intronisations. Depuis lors les materiaux deviennent d'une 

 rarete" extreme, pour ne pas dire impossibles a rencontrer. Les livres cano- 

 niques ne presentent meme presque jamais le nom d'intronisation , et ce 

 n'est qu'a l'aide de la correlation de cette ceremonie avec d'autres faits 

 mieux connus, qu'il est possible d'appre'cier les varietes de l'esprit dans 

 lequel elle eut lieu successivement. 



Pour en comprendre clairement le veritable sens, au sein de realise pri- 

 mitive, il est bon de rappeler par quels pouvoirs les e"veques arrivaient a 

 l'episcopat. 



X'e'lection etait le principe de leurs nominations, mais quant a la forme 

 sous laquelle ce principe se produisait, variable, irreguliere, sujette a 

 mille accidents, nulles regies fixes, generates et permanentes ne la re^gis- 

 saient. Ndanmoins trois corps y coucouraient le plus babituellement : Ie 

 peuple de la ville, residence de TCveque, le bas clerge de cette meme cite", 

 et parfois des campagnes , puis enfin les 6v6ques de la province. Une fois 

 choisi, le prelat recevait l'ordination de trois de ses collegues, et la con- 

 firmation accordee par le metropolitan), c'est-a-dire le premier e'veque de 

 la province, venait clore, avant la mise en possession, la serie'des e'preuves 

 qu'il avait a subir. Telle tut la coutume qui, sauf de nombreuses devia- 

 tions, resultant alternativement du plus de pouvoir pris, selon les circons- 

 tances et les lieux, par les pretres, le peuple ou les e\eques, telle, dis-je, 

 fut la coutume qui, jusqu'a l'invasion des Francs, pr^sida aux elections epi- 

 scopales dans les Gaules. 



L'intronisation, dernier degrd a franchir pour jouir d&jormais de la 

 puissance et des droits de preiat, n'offrait par consequent alors que des ca- 

 racteres uniquement eccle'siastiques. C'Ctait la mise en possession de tous 

 les pouvoirs religieux attache's a la position d'eveque, de ses charges et de 

 ses benefices. 



Avec la conquete, l'etat social fut complement bouleversd; les per- 

 sonnes et les proprietes, la societe religieuse et la societe civile, le gou- 

 vernement de Y&i&t et le gouvernement de l'Eglise, en ce qui leur etait pro- 

 pre, comme en ce qui concernait leurs rapports mutuels , eprouverent, 

 les uns absolument, les autres a des degree moindres, des changements 

 a peu pres radicaux. Du v e au x* siecle, le regime social connu sous le 

 nom de feodalite, tendit a s'organiser d'une facon rdguliere et definitive. 



Je suis oblige de jeter un regard sur ce travail, pour arriver aconstater 

 les modifications apportees dans la valeur des ceremonies de l'intronisation. 



