256 congres scientifique de France. 



de deux principes divers; celui qui consacrait le dignitaire religieux, 

 l'autre par lequel le m6me homme, au moyen du meme acte, e*tait ratta- 

 che' a l'autoritd civile et engageait ses propres tenancters , dont il n'e'tait 

 seigneur qu'en raison de la concession royale. C'est done la, dans les be"- 

 ne'fices accordes par les rois barbares aux pre'lats , dans la position de 

 leude brigue'e par ces derniers a l'e'gard des chefs conquerants, que se 

 trouve l'origine du c6td f6odal des intronisations. Dans ceci , toutefois, 

 rien de tres-caracterise' , ni d'etabli d-'une fa^on normale. L'elat de la so- 

 cie'te' au moment ou je parle, ne pr&entait rien de regulierement formule\ 

 Sans doute les relations e^ablies entre les chefs et leurs antrustions, entre 

 le roi et ses leudes, relations ayant potir base la proprie'te' conceded, la 

 terre donnee a litre de benefice, contenaient les germes du systeme feu- 

 dal ; mais cet e"tat n'e'tait pas la f^odalite. De meme les e>6ques en se fai- 

 sant leudes des rois, n'en devenaient pas pr^cisdment par cela meme les 

 vassaux, dans le sens complet attache' plus tard a ce mot, et leur introni- 

 sation ne pre\sentait pas non plus le caraetere rigoureusement feudal 

 qu'elle rev6tit a un moment ou la soci&e' fut entierement coordonn^e, de- 

 puis les premiers rangs jusqu'aux derniers, selon les de>eloppements des 

 relations de suzerain a vassal. 



Je le re'pete, c'^taient des germes destines a e"clore dans l'avenir. La 

 marche vers cet avenir se ddveloppa lentement, mais d'une facon continue. 

 Je vais essayer de la constater et de la faire apercevoir. 



Jusqu'a present la nomination des e\equ$s r^sultait des suffrages, in- 

 galement puissants, mais, a de rares exceptions pres, ngcessaires dans leur 

 ensemble, des 6veques, du clerge - inferieur, et du peuple. Un nouveau 

 pouvoir, destine' h absorber les autres, va concourir a ces elections : c'est 

 celui du chef de la nation , du roi. Selon l'habitude, cette autorite' ne se 

 manifesta pas de prime abord dans toute sa force et d'une maniere legale ; 

 son intervention fut graduelle, et le fait previa le droit, 1'application la 

 la loi. Souvent meme la theorie defendait ce que la pratique mettait en 

 action , et tandis que la main du prince e^crivait les ordonnances de main- 

 tenir l'election comme unique principe duquel les cheques du?sent tenir 

 leur dignity, sa volonte" etait le seul rdgulateur qui les portait a la t6te des 

 provinces. Les premieres fois ou le roi apparatt dans la nomination d'- 

 veques ce n'est qu'indirectement ; on lui demande permission de proc^der 

 a l'election, de laqnelle du reste il ne se mele plus. Mais pen a peu son 

 influence devint plus directe et plus forte, puisque deux conciles , le troi- 

 stemeet lecinquieme de Paris, crurent devoir declarer nulles les Elections 

 accomplies par la seule volonte' du prince. 



Eu 615, Clotaire II approuve ce d^cret du cinquieme concile de Paris, 

 mais en meme temps il reserve au roi le pouvoir de conlirmer celui que 

 les 6v6ques, le clerge' et le peuple auront elu, et de nommer ou d'envoyer 

 de son palaisun prelat aux eglises vacantes, laissant aux evGques et au 



