QUINZIEME SESSION. 299 



rurent a lui ouvrir un large passage ; mais bientot le sol s'est retre'ci devant 

 ce fleuve immense, les memes bras qui le dirigeaient vers* son but l'ont 

 de'voye' , la vallee s'est fermee ; et grossissant par l'impulsion de ses flofs 

 qu'irritaient les obstacles, il les a rompus tous et s'est precipite en cata- 

 ractes terribles emportant tout ce qui s'opposait a ce nouveau cours qu'ii 

 s'etait trace" lui-meme. 



Vous avez reconnu , dans cette figure, la France ancienne et la France 

 moderne, ne vous effrayez pas de ce tableau ; mon intention n'est pas de 

 traiter une question politique. Je ne m'dcarterai point de la question phi- 

 losophique et sociale qui m'est traced par voire programme. 



Le malentendu introduit par la revolution entre le principe qui a servi 

 de base a l'etablissement francais et celui sur lequel il est appeie a se deve- 

 lopper depuis cet evenement est la cause du malaise que nous avons 

 signals. 



La civilisation moderne est le produit du christianisme , l'etablissement 

 francais en a ete le premier et le plus beau corollaire; c'est elle qui en a 

 poursuivi et accompli les consequences dans la voie scientifique et poli- 

 tique, separer ces consequences de leur principe c'est vouloir separer la 

 cause de l'effet; tel est le principe de l'anarchie et de la contradiction qui 

 regnent dans les esprits.La veritequi est une a produit par le fraction nement 

 violent qu'elle a subi deux partis opposes; et les opinions qui les dlvisent 

 se sont successivement etablies dans les institutions, dans Peducation, 

 dans les families. Un desordre menacant s'est introduit dans la society par 

 suite de ce fractionnement coutraire a l'essence meme de la verity qui est 

 une, et qui ne peut exister et prodnire la connaissance chez l'horame qu'a 

 la condition de cette unite". 



D'un c6te, les libres penseurs, se proclamant les reprsentants de la ci- 

 vilisation moderne, reprochent au catholicisme son despotisme sur la 

 raison humaine , les moyens de rigueur qu'il a employes, les institutions 

 du moyen age, l'inquisition, les couvents. De l'autre, les repr&sentants 

 du sentiment religieux reprochent au rationnalisme les proscriptions de 

 la revolution, les echafauds et la terreur, et reclament a leur tour la li- 

 berie corame moyen, tandis que leurs adversaires Pinvoquent comme 

 principe. 



La vente" n'est ni dans un camp ni dans l'autre; les moyens par les- 

 quels la religion a combatlu la civilisation ancienne et a etabli la civilisa- 

 tion moderne ne tiennent pas plus a son essence et a son principe, qui est 

 celui de la charite, que les massacres et le sang verse" ne sont les conse- 

 quences necessaires de la revolution, dont le principe est la liberte et la 

 tolerance. Les uns et les autres nient cette assertion pour eux , et ils out 

 raison ; mais ils Paftirment pour les autres, et ilsont tort. 



Mais l'anarchie est plus apparente que r^elle; elle existe surtout dans 

 les esprits et dans les doctrines, et c'est Ja qu'il faut Petudjer, 



