QUINZ1EME SESSION. 319 



M. Tailliar demande la parole. 



Pour apprecier, dit-il, les revolutions qui s'operent dans la langue d'un 

 pays, il fautsuivre les transformations que subissent les populations qui l'ha- 

 bitent. Si en se bornant au territoire de la France, on veut avoir une 

 notion des vicissitudes qu'ont Cprouve'es les principaux idioraes qui ont 

 6t6 successivement paries , il est indispensable de rechercher quels sont 

 les peuples qui l'ont tour a tour envahi. Or, on sait que le centre et le nord 

 de la France ont 616 occupe"s a de longs intervalles par les Celtes , les Ro- 

 mains et les Franks. C'est de leur fusion que s'est forme' le peuple fran- 

 cais , comme c'est de leur triple idiome melange et recompose que s'est 

 produite la langue francaise. 



Ici M. Tailliar examine comment et dans quelle propor- 

 tion les trois elements Celtique, Romain et Frank ont con- 

 couru a la formation de notre langue. 



Et d'abord, quant au celtique, parte au centre et au nord par les Galls et 

 les Beiges et divise' en deux principaux dialectes, il a sans doute depuis 

 longtemps disparu et tient peu de place dans notre vocabulaire. Toutefois, 

 uncertain nombre d'expressions, en fournit encore des traces, surtout dans 

 les campagnes, pour designer des animaux ou des objets d'une sage quoti- 

 dien. M. Tailliar cite a ce sujet quelques exemples ; ce serait, selon lui, un 

 travail curieux que celui qui aurait pour but de rechercher dans- notre 

 langue actuelle les mots derives du langage primitif de nos peres. 



En ce qui concerne le latin, il est reconnu que la tres-grande partie de 

 notre idiome, les neuf dixiemes peut-etre, en sont provenus. Apresla 

 conquele, il devint la langue oflicielle et se propagea dans les cue's dn midi 

 de la Gaule avec une merveilleuse rapidity. Ii en fut autrement dans les 

 contre^es du centre et du nord. La, les etablissements romains furent beau- 

 coup moins nombreux etmoins importants. Le peuple en general conserva 

 son vieil idiome, ou, s'il parla le latin, on comprend combien il dut s'alte>er 

 dans sa bouche et quelles atteintes la syntaxe dut recevoir. Lorsque la 

 domination romaine s'ecroula au v* siecle, le latin officiel et encore assez 

 pur, la langue romaine rustique et le vieil idiome celtique etaient done 

 les trois langues en usage dans le centre et dans le nord de la Gaule. 



A cette epoque, un nouvel element s'introduisit dans la Gaule et y joua 

 un r61e immense, ce fut l'element germauique. Les Franks, en s'y elablis- 

 sant, y apporterent avec eux leur idiome tndesque, qui s'acclimata princi- 

 palement dans les chateaux forts autour desquels se grouperent des villages. 

 Toutefois la langue des conquerants ne tarda pas a tomber en desuetude. 

 Ce serait une etude interessante d'examiner quelle a 616 l'influence des 



