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le nom principal est encore l'ancien nom viager, eelui qu'aujourd'hui nous 

 appellerions prenom ou nom de bapteme. En effet, tel fut le r61e que vint 

 jouer l'ancien nom individuel dans cette nouvelle constitution onomatolo- 

 gique de la famille. Le nom, dit de famille, devint le nom fondamental, 

 central; c'est autour de lui que se grouperent les autres comme de simples 

 appendices individuels. 



Le nom de bapteme ou prenom, est la continuation de l'ancien nom per- 

 sonnel et viager ; il est, a cet e"gard, d'une institution beaucoup plus ancienne 

 que le nom de famille, car elle remonte a l'origine de l'histoire de l'homme ; 

 mais ce nom semble, au contraire, comme tres-moderne dans le sens d'une 

 consecration et d'un patronage a l'egard de l'un des saints de la legende. 

 II parait meme que l'usage, en ce sens, en aurait e'te', a peine, general en 

 France sous Louis XIV ; comme nous le voyons par une note de l'abbe" de 

 Marolles a propos du bapteme d'Ingomer, fils de Clovis : En ce temps-la, 

 dit le traducteur de Gregoire de Tours, les catholiques n'affectaient pas, 

 comme on fait a present, en quelques dioceses de ce royaume, de donner 

 des noms de saints du Nouveau -Testament ; ils se contentaient de donner 

 des noms de leur langue, de leur pays ou de leur famille, parce qu'il n'y a 

 point de sanetification de nom qui intervienne dans le bapteme que celui 

 de JCsus-Christ et de Chretien. 



Les registres de l'elat civil qui contiennent la veritable charte de nos fa- 

 milies, sont de formation bien recente ; un synode prescrivit, en 1406, aux 

 cure's, la tenue des registres de bapteme, et plus tard, vers l'an 1464, on 

 leur enjoignit de constater les manages et les dexes. 



M. J. Azais a traite la m&ne question et repond k M. de 

 Sourdeval par le memoire suivant : 



Les noms de famille sont les noms qui distinguent les in- 

 dividus appartenant a une famille, des individus apparte- 

 nant a d autres families. En d'autres termes, les noms de 

 famille sont ce qu'on appelle vulgairement les noms propres. 

 Pour expliquer Torigine des noms propres ou de famille en 

 France, il faut : 1 etablir une theorie; 2 invoquer des 

 faits a l'appui ; 3 tirer les consequences qui resultent de la 

 theorie appliquee aux faits. 



I. 

 Theorie. 



Tous les noms propres ont ete originairement significatifs , 

 Ewtbe Salverte. 



Les noms propres sont aussi anciens que le monde. Des qu'il y a eu sur 

 laterre plusieurs individus, chacun a n^cessairement recu une denoini- 



